La inflación al 4,3% marca una vuelta de vacaciones mucho más cara
Los hogares españoles se enfrentan esta semana a la "Operación Despensa" con la inflación en su nivel más alto en más de tres años: el IPC adelantado de agosto se disparó al 4,3 %, impulsado por el encarecimiento de los carburantes a consecuencia de la guerra en Irán.
La demanda de alimentos se dispara en septiembre con el regreso a la rutina, y los supermercados responden con ofertas y marcas propias mientras las organizaciones de consumidores reclaman comparar precios o, directamente, la intervención del Estado para ponerles tope.
Los españoles regresan este fin de agosto de sus vacaciones y se topan con una nevera vacía y los precios más altos que hace un año. El Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó el viernes el dato adelantado del Índice de Precios de Consumo (IPC) de agosto: una subida interanual del 4,3 %, siete décimas más que en julio y el nivel más elevado desde febrero de 2023, cuando la inflación rozó el 6 %. El principal culpable es el encarecimiento de los carburantes, arrastrado por la persistencia del choque energético derivado de la guerra en Irán, aunque los alimentos y bebidas no alcohólicas también contribuyeron al alza.
La reposición de la despensa coincide además con un repunte estacional de la demanda que las propias cadenas de distribución ya tienen calculado. La patronal de supermercados Asedas estima que en septiembre el consumo de legumbres se disparará un 36 %; el de verduras templadas, hasta un 50 %; el de carne, un 10 %; y el de pescado fresco, un 5,5 %. A ello se suma el tirón del comercio electrónico: aproximadamente la mitad de los compradores que hacen la compra online programan estos días pedidos abundantes para que coincidan con su llegada al hogar, un volumen que representa cerca del 20 % de todo el comercio alimentario electrónico del año, según la misma patronal.
Carburantes, luz y alimentos: la tormenta perfecta de los precios
El encarecimiento de los combustibles en agosto —a diferencia del descenso registrado en el mismo mes de 2025— fue el principal detonante del repunte del IPC. Pero no el único. Los alimentos y bebidas no alcohólicas también presionaron al alza, aunque de forma más moderada. En julio, los últimos datos definitivos disponibles antes de este adelanto, los productos que más se habían encarecido eran los huevos y la carne de vacuno.
El portavoz de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), Enrique García, advirtió a EFE Agro que el encarecimiento de los carburantes y el alza del precio de la electricidad en agosto pueden trasladarse a la cadena alimentaria de manera "desigual", según la elasticidad de cada producto. García precisó que artículos de demanda rígida, como la leche, asumen con más facilidad ese traslado de costes, mientras que ante subidas en frescos como la ternera o el pescado, el consumidor tiende a buscar alternativas más baratas o de acuicultura.
Las cadenas responden con marcas propias y promociones
Ante este escenario, las grandes superficies han intensificado sus estrategias de contención del gasto. Lidl anunciará en las próximas semanas una campaña de ahorro tras haber reducido de forma permanente el precio de 800 productos a lo largo de 2026, lo que supuso una bajada media del 8 % en el coste de su cesta de la compra. Aldi, por su parte, apuesta por formatos XXL, descuentos del 30 % en artículos con fecha de caducidad próxima y la marca propia, que ya representa 9 de cada 10 productos de su surtido. DIA ha destinado 180 millones de euros a promociones durante 2026, materializados en ofertas semanales de hasta el 40 % de descuento en más de 200 referencias, con el 40 % centradas en alimentos frescos.
La OCU insiste en que comparar precios entre establecimientos puede generar un ahorro medio del 20 % anual y recomienda planificar los menús semanales, elegir productos de temporada y priorizar las cadenas cortas de suministro local para amortiguar el impacto en el bolsillo.
Facua pide topes; el Gobierno activa la cláusula del gasóleo
Más contundente se mostró el portavoz de la organización de consumidores Facua, Rubén Sánchez, que reclamó al Gobierno un "tope" en los precios y márgenes de las cadenas de distribución para "proteger al ciudadano de una subida de precios injustificada". Sánchez rechazó tanto la comparativa de precios —por entender que el consumidor no dispone de tiempo para recorrer distintos establecimientos— como la rebaja del IVA, a la que calificó de "maquillaje" que resta recursos para "el bien común".
El Ejecutivo, por su parte, ya ha activado una de las medidas previstas en su Plan de Respuesta al conflicto en Irán. Dado que la subclase del gasóleo registró en julio una variación interanual del 15,7 %, superando el umbral del 15 % fijado como cláusula de salvaguarda, la rebaja del Impuesto sobre Hidrocarburos aplicable al gasóleo se elevará a 20 céntimos por litro a partir del 1 de septiembre, frente a los 5 céntimos inicialmente previstos. La gasolina, cuya subclase subió un 7,3 % interanual en julio, mantiene el calendario ordinario con una rebaja de 5 céntimos.
La inflación subyacente —que excluye los alimentos no elaborados y los productos energéticos— se moderó una décima en agosto hasta el 2,9 %, situándose 1,4 puntos por debajo del índice general, lo que indica que el grueso del repunte inflacionista procede del choque energético y no de una presión de demanda generalizada. Los datos definitivos del IPC de agosto se publicarán el próximo 15 de septiembre.
