La UCLM celebra cuatro décadas como ascensor social y motor territorial en la región
La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) celebró en Cuenca la jornada ‘Cuarenta años construyendo Universidad’ dentro del programa conmemorativo de su 40 aniversario, una cita que reivindicó el papel de la institución como ascensor social, motor de modernización regional y eje vertebrador del territorio durante las últimas cuatro décadas.
El rector, Julián Garde, abrió el encuentro recordando que la UCLM “mejora la vida de la gente desde el conocimiento y a través de la investigación, la transferencia y la docencia”, y subrayó que este curso la institución celebra “el orgullo de nuestra gente por su universidad”. Garde participó en una mesa dedicada a los retos actuales del sistema universitario, en la que destacó el liderazgo de la UCLM en captación de fondos competitivos para investigación y su baja tasa de sobrecualificación, situándose como la segunda universidad española con menor índice en este indicador.
Una apuesta pública consolidada
El consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor, puso en valor el compromiso del Gobierno regional con el sistema universitario y recordó que Castilla-La Mancha invierte actualmente casi diez puntos por encima de la media nacional en gasto por alumno universitario. Señaló que, mientras la media estatal se sitúa en un 23,7 %, la comunidad alcanza el 32,7 %, superando a autonomías como Madrid, Andalucía, Murcia, Castilla y León, Galicia o Aragón.
Pastor precisó además que el gasto por estudiante ha pasado de 4.643 euros cuando Emiliano García-Page asumió la Presidencia a 8.220 euros en la actualidad, un incremento sostenido que acompaña la evolución de la institución. Avanzó también que los Presupuestos regionales para 2026 contemplan 271 millones de euros destinados a las universidades de la región, 142 millones más que en 2014, una cifra que permitirá impulsar la primera matrícula gratuita en la UCLM, avanzar en el campus de Guadalajara de la Universidad de Alcalá y promover nuevas residencias universitarias.
En la jornada participaron igualmente el secretario general de Universidades, Francisco García Pascual, quien reivindicó la función social de la universidad y defendió que debe “seguir creciendo, sobre todo por su papel de ascensor social”, así como el director general de Universidades, Investigación e Innovación, José Antonio Castro.
Una mirada a los orígenes de la institución
El programa incluyó un recorrido histórico por la construcción de la UCLM. El profesor Sergio Molina, organizador del encuentro, defendió que la institución “trasciende la importancia académica para generar democracia y cohesión territorial”, destacando un itinerario que permite comprender “de dónde venimos, dónde estamos y hacia dónde vamos”.
Los historiadores Manuel López Heras y José Antonio Castellanos describieron la UCLM como “hija de la transición y la autonomía”, situando en 1979 un año clave para la configuración del proyecto. Recordaron que Castilla-La Mancha era la única comunidad sin universidad propia y que, dentro del territorio, su creación fue “la pieza más codiciada por las provincias”.
Quien fuera rector en 1985, Isidro Ramos, subrayó que la región necesitaba “una universidad que atendiera sus necesidades”, una perspectiva compartida en la mesa por el entonces consejero de Educación José María Barreda y por María Ángeles Zurilla, primera vicerrectora del campus de Cuenca. En el debate se revisaron cuestiones que marcaron la etapa fundacional, como la descentralización de los campus frente al modelo único, la proximidad territorial de la institución o su competitividad creciente en investigación.
Impacto, medios y futuro universitario
La tarde concluyó con una mesa de profesionales de la comunicación que analizaron la huella de la institución en la hemeroteca y cómo su evolución ha sido reflejada en la prensa regional y nacional. Paralelamente, la jornada abordó asuntos estructurales como la financiación y sostenibilidad del sistema universitario, la investigación y la transferencia del conocimiento, la internacionalización, la atracción de talento, el desarrollo territorial o la adaptación a los nuevos modelos educativos.
Un aniversario para compartir con la sociedad
Durante el curso 2025/2026, la UCLM celebra los actos de su 40 aniversario, un programa diseñado, como recordó la secretaria general Isabel Gallego, para “agradecer, celebrar y compartir la historia de la universidad con toda la ciudadanía castellanomanchega”. Entre las actividades previstas figuran exposiciones, ponencias y conmemoraciones coordinadas por facultades y escuelas, además de la celebración solemne de Santo Tomás de Aquino, que este año tendrá lugar en el campus de Cuenca.
