Cuenca desvela el cartel de San Mateo 2026, pintado con la boca
Las fiestas de San Mateo de Cuenca, que arrancan el 18 de septiembre, ya tienen cartel. La obra es de Lorenzo Higueras, artista que padece artrogriposis múltiple congénita y que ha pintado la composición al óleo sobre lienzo utilizando únicamente la boca.
El cuadro reúne cuatro elementos: la vaca, la Catedral de Cuenca, una referencia al arte abstracto y al Museo de Arte Abstracto —con guiño a Gustavo Torner— y los pañuelos de las peñas. El pregón correrá a cargo del veterano jefe de maromeros Álvaro Guijarro, cuya trayectoria vinculada a la vaquilla supera los tres décadas.
El Ayuntamiento de Cuenca presentó este jueves el cartel anunciador de las fiestas de San Mateo 2026, una obra pintada al óleo sobre lienzo con la boca por el artista Lorenzo Higueras, quien padece artrogriposis múltiple congénita, una condición que le impide mover los brazos. El acto de presentación sirvió también para dar a conocer el programa de festejos y al pregonero de esta edición, y en él se expuso la pieza original ante el público asistente.
El cartel articula cuatro elementos reconocibles de la identidad conquense y matea: la vaca, que ocupa la mitad de la imagen y se convierte en el elemento dominante de la composición; la Catedral de Cuenca; una alusión al arte abstracto con un guiño explícito a Gustavo Torner y al Museo de Arte Abstracto; y los pañuelos de las peñas, símbolo de la fiesta popular. Higueras explicó que buscó que la obra mantuviera el tono oscuro y el realismo "pronunciado" que caracterizan su trabajo. El artista compuso la pieza en aproximadamente 20 días, un plazo condicionado por el escaso tiempo transcurrido entre el encargo y la presentación pública.
El alcalde de Cuenca, Darío Dolz, felicitó al artista durante el acto y destacó el realismo con el que Higueras ha plasmado la cabeza de la vaquilla.
El pregón, a cargo de Álvaro Guijarro tras 33 años junto a la maroma
La vaca, protagonista del cartel, también centrará el pregón de San Mateo de esta edición. Lo pronunciará Álvaro Guijarro, veterano jefe de maromeros, una figura vinculada a las fiestas conquenses durante 33 años en el manejo de la maroma y desde los 16 años como corredor delante de la vaquilla, actividad que, según sus propias palabras, le gusta "mucho".
Guijarro adelantó que será un pregón corto, repleto de anécdotas de su trayectoria, y que incluirá un recuerdo para varias personas que le han acompañado a lo largo de todos estos años. El pregonero agradeció públicamente a quienes pensaron en él para este cometido.
El alcalde Dolz reveló que comunicó a Guijarro su elección como pregonero el 21 de septiembre de 2025, último día de las fiestas de San Mateo del año pasado, y le agradeció que hubiera sabido guardar el secreto durante casi un año.
Iluminación ornamental y nuevas medidas de seguridad
Una de las novedades más visibles de San Mateo 2026 será la recuperación de la iluminación ornamental en la calle Alfonso VIII y en la fachada de la Casa Consistorial. El concejal de Festejos, Alberto Castellano, explicó que esta decoración, que se practicaba antiguamente pero se perdió hace tiempo, se retoma a petición de vecinos de la zona y tendrá "motivos mateos y conquenses". La iluminación festiva se incluye dentro del mismo contrato de adjudicación para la decoración de San Julián y la Navidad.
En materia de seguridad, el Ayuntamiento ha instalado pantallas y focos con un grupo electrógeno en el edificio consistorial y en los edificios frente a la Catedral, con el objetivo de iluminar la Plaza Mayor en caso de apagón eléctrico y facilitar una eventual evacuación.
Programa: desfile, infantil, gachas y el pendón de Alfonso VIII
El desfile de peñas está previsto para el 18 de septiembre a las 15.30 horas, con dos peñas nuevas y una baja respecto a la edición de 2025. El pregón de las fiestas se celebrará en torno a las 16.45 horas. A partir de las 17.30 horas y hasta el final de la suelta de vaquillas, la Plaza de Mangana acogerá el San Mateo Infantil, con carretones. Tras el toro de fuego comenzará la verbena, que concluirá cada noche a las 3.00 horas.
El programa incluye el concurso de gachas —previsto para el domingo—, el desfile y pregón infantil, y los actos de entrega y devolución del pendón de Alfonso VIII. Este año también se rendirá una ofrenda floral ante la estatua del monarca en la plaza de Obispo Valero el 21 de septiembre. El último día de las fiestas, festivo en Cuenca, contará con suelta de vaquillas tanto por la mañana como por la tarde.
Castellano aprovechó el acto para agradecer a los hosteleros y comerciantes del Casco Antiguo su colaboración, ya que este año actuarán como "informadores" de la fiesta para trasladar a los visitantes las cuestiones relacionadas con la seguridad de la celebración.
'Cuenca Histórica' y La Noche del Patrimonio, preludio de San Mateo
El fin de semana previo a San Mateo albergará la decimocuarta edición de 'Cuenca Histórica' y la decimoctava de las Jornadas Antropológicas de San Mateo y la Vaquilla, que fueron su germen. El evento central es la teatralización de la conquista de la ciudad por Alfonso VIII en 1177, un acto que, en palabras del alcalde Dolz, "está totalmente consolidado y al que cada vez sube más gente".
Dolz subrayó la importancia de "demostrar todo lo que tiene que ver con la historia de esta ciudad, de dónde venimos", considerándolo una de "las bases que desarrollan la celebración de San Mateo". El espíritu didáctico de estas jornadas se prolongará la semana siguiente con visitas de colegios al salón de plenos del Ayuntamiento para explicar a los escolares la historia de la ciudad y el origen de la festividad.
'Cuenca Histórica' coincide en 2026 con La Noche del Patrimonio, evento impulsado por el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad que este año se ha ampliado a dos días a petición de los alcaldes participantes, e incluirá diversas actividades y la apertura de los museos de la ciudad.
Voluntarios conquenses relevaron a Conka en el mercado medieval y el desfile de antorchas
El mercado medieval y el desfile de antorchas son las otras actividades principales de 'Cuenca Histórica'. Este año ambas serán desarrolladas por voluntarios conquenses tras la desaparición del grupo Conka, encargado durante años de la recreación histórica.
Una de las novedades de la edición será la bienvenida al Grupo CUENCANP, que concluirá en la capital su ruta cicloturística dedicada a la Orden de Santiago. El cronista de Cuenca, Miguel Romero, también coordinador de 'Cuenca Histórica', destacó el trabajo del director de escena, Germán Olivares, y señaló que cada año la escenificación de la conquista incorpora diálogos novedosos.
El alcalde Dolz augura una gran afluencia en San Mateo 2026, impulsada por la coincidencia de las fiestas con el fin de semana. "Es una fiesta en la que retornan muchos conquenses y este año, al ser fin de semana, lo disfrutaremos los conquenses y vendrá mucha gente de fuera", afirmó. El propio Dolz se definió como un "mateo" más: "No me escondo, las vivo desde primera hora de la mañana, cuando traen las vacas y las meten en cuadras, hasta que el cuerpo aguanta."
