Rescatan en Cabañeros un ejemplar de las aves más raras del mundo

Un ibis eremita herido ha sido rescatado en el entorno del Parque Nacional de Cabañeros (Ciudad Real) y trasladado al Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de El Chaparrillo, donde permanece bajo vigilancia veterinaria. El ave, identificada gracias al emisor GPS que portaba, es una hembra llamada Ennyl, nacida en 2024 en Centroeuropa e integrada en el proyecto europeo de conservación 'Waldrappteam', dedicado a la reintroducción de esta especie en Europa. Con tan solo 1.100 ejemplares estimados en el mundo, el ibis eremita está considerado una de las aves más raras y amenazadas del planeta.

El hallazgo se produjo cuando un vecino de la zona encontró al animal posado en una finca agrícola del entorno de Cabañeros y alertó a los servicios competentes. La presencia del emisor GPS que el ejemplar llevaba instalado permitió identificarlo de manera inmediata como integrante del programa europeo y activar los protocolos de rescate. La colaboración entre voluntarios, observadores de aves y agentes medioambientales fue clave para su localización y captura, según explicó a EFE Chus Fernández, integrante del equipo del proyecto en España.

El ibis eremita presenta una herida profunda en la zona de la glándula uropigial, estructura situada en la base de la cola y esencial para el mantenimiento del plumaje. "Creemos que pudo sufrir el intento de captura por parte de alguna rapaz, posiblemente un águila perdicera o un falcónido", señaló Fernández, quien precisó que la lesión le habría provocado dolor e infección, dificultando el movimiento normal del ave. La especialista indicó que Ennyl comenzó a mostrar síntomas de debilidad hace aproximadamente una semana, durante sus desplazamientos por distintos puntos de la Península Ibérica.

El equipo veterinario de El Chaparrillo le ha administrado medicación y los pronósticos, por el momento, son moderadamente optimistas. Si la evolución es favorable, el animal podría ser liberado en unas tres o cuatro semanas en el mismo entorno donde fue recuperado, siguiendo el protocolo habitual del programa europeo con otros ejemplares rescatados con anterioridad.

Una historia de migración asistida con ultraligeros

Ennyl no llegó sola a la Península. Fue guiada el pasado otoño desde Centroeuropa hasta la provincia de Cádiz mediante un sistema de migración asistida con ultraligeros, acompañada de más de treinta ibis jóvenes. Esta técnica, que implica que las aves sigan aeronaves ligeras durante cientos de kilómetros, es el método que utiliza el proyecto 'Waldrappteam' para enseñar a los ejemplares nacidos en cautividad las rutas migratorias que la especie perdió hace siglos al desaparecer de Europa.

El objetivo final del programa es crear una población migradora autosostenible capaz de recuperar las antiguas rutas entre Centroeuropa y el sur de la Península Ibérica, incluyendo paradas en Cataluña, donde también se trabaja en la reintroducción del ibis eremita. Cada ejemplar que supera una crisis como la de Ennyl representa un paso más hacia esa meta.

Una especie que desapareció de Europa hace siglos

El ibis eremita (Geronticus eremita) fue una especie abundante en Europa hasta el siglo XVII, cuando la caza indiscriminada y la pérdida de hábitat lo llevaron prácticamente a la extinción en el continente. Durante siglos sobrevivió únicamente en colonias silvestres de Marruecos y en pequeños núcleos de Oriente Medio, hasta que los programas de conservación internacionales comenzaron a revertir su declive.

En España, el Proyecto Eremita lleva desde 2004 trabajando en la creación de una población estable en la provincia de Cádiz, donde actualmente viven en libertad cerca de 300 ejemplares. La iniciativa, impulsada en Andalucía con el respaldo de la Junta andaluza, es uno de los programas de recuperación de fauna más exitosos del país y sirve de referencia para otros proyectos europeos similares, entre ellos el 'Waldrappteam', que opera en Austria, Alemania, Italia y España.

Los expertos advierten de que las principales amenazas para la supervivencia de la especie siguen siendo la caza furtiva, las electrocuciones en tendidos eléctricos, los ataques de depredadores y los efectos del cambio climático sobre sus rutas migratorias, que alteran la disponibilidad de alimento y los ciclos de cría. El caso de Ennyl ilustra con precisión este último riesgo: el ataque de una rapaz durante una migración en solitario puede comprometer años de trabajo de conservación concentrados en un solo ejemplar.

La recuperación del ibis eremita en el Centro de El Chaparrillo representa, según los especialistas del programa, un ejemplo más de que la conservación de especies al borde de la extinción solo es posible a través de la cooperación entre proyectos científicos, administraciones públicas y ciudadanía. En este caso, la cadena que salvó a Ennyl comenzó con el aviso de un vecino y terminó en la mesa de operaciones de un centro de recuperación de fauna de Castilla-La Mancha.