UCLM Rural suma 252 estudiantes y 500 entidades colaboradoras

El consejero de Educación, Cultura y Deportes del Gobierno de Castilla-La Mancha, Amador Pastor, visitó este viernes la localidad conquense de Fuentes (Cuenca) para conocer de primera mano el funcionamiento del programa UCLM Rural, una iniciativa puesta en marcha en 2021 que conecta a estudiantes universitarios con empresas, ayuntamientos y entidades de municipios rurales afectados por la despoblación. Durante el acto, el consejero cifró en 252 los estudiantes que se han beneficiado del programa desde su creación, y en 500 las empresas y entidades colaboradoras que participan en él, al tiempo que garantizó su continuidad en el marco del próximo contrato-programa con la UCLM.

La visita sirvió para poner rostro a las cifras del programa. En Fuentes, Amador Pastor conoció la construcción de una Passivhaus —una vivienda de consumo energético casi nulo— llevada a cabo por la empresa Apolinar Cocera S.L., en la que el estudiante de 4.º curso del Grado de Arquitectura Zheyu Lin realiza sus prácticas externas dentro del convenio de colaboración de UCLM Rural. El caso ilustra con precisión el doble objetivo del programa: dotar de talento especializado a las pymes del entorno rural y garantizar al mismo tiempo la empleabilidad de los universitarios.

El consejero subrayó que 189 de los 252 estudiantes que han participado en el programa lo han hecho desde el inicio de la legislatura actual, lo que evidencia una aceleración significativa en la implantación de la iniciativa en los últimos años. "Han sido cinco millones de euros los que el Gobierno de Emiliano García-Page ha destinado a esta iniciativa desde su puesta en funcionamiento", señaló Pastor, quien agradeció expresamente la colaboración de la UCLM y de las Diputaciones Provinciales de Cuenca, Toledo, Albacete y Ciudad Real para el desarrollo del programa.

Una apuesta institucional transversal

UCLM Rural ha demostrado, según el balance presentado por el Ejecutivo regional, su capacidad para articular un ecosistema de colaboración entre la universidad, la administración local y el tejido productivo privado. Las prácticas formativas se desarrollan en empresas, ayuntamientos, asociaciones y otras entidades colaboradoras de municipios con riesgo de despoblación, combinando la formación práctica de los estudiantes con la transferencia de conocimiento hacia territorios que de otro modo tendrían dificultades para acceder al talento universitario.

La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ha enmarcado el programa dentro de su estrategia más amplia de lucha contra la despoblación, uno de los desafíos estructurales que afectan de manera especialmente intensa a provincias como Cuenca y Guadalajara, con amplias zonas calificadas como territorios en riesgo de vaciamiento demográfico. La participación de las cuatro diputaciones provinciales —Cuenca, Toledo, Albacete y Ciudad Real— subraya el carácter regional y transversal de la apuesta institucional.

El programa, en el próximo contrato-programa

El compromiso más relevante del acto fue el anuncio de que UCLM Rural quedará integrado en el próximo contrato-programa que el Gobierno regional suscribirá con la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), lo que garantiza la continuidad y la estabilidad financiera de la iniciativa más allá del ciclo presupuestario actual. El contrato-programa es el principal instrumento de financiación estructural de la UCLM y regula las relaciones entre la Junta y la universidad para varios ejercicios.

Al acto en Fuentes asistieron, junto al consejero, el vicerrector de Cultura, Deporte y Compromiso Social de la UCLM, César Sánchez; la vicepresidenta segunda de la Diputación Provincial de Cuenca y diputada de Cultura, María Ángeles Martínez; el delegado provincial del área en Cuenca, Gustavo Martínez; y el gerente de la empresa Apolinar Cócera, David Cócera. La presencia conjunta de representantes universitarios, provinciales y empresariales en un municipio de apenas unos centenares de habitantes sintetizó, de forma simbólica, el espíritu del programa: poner la universidad al servicio del territorio.