El Hospital de Parapléjicos lidera un consorcio europeo que investiga para reparar la médula
El Hospital Nacional de Parapléjicos coordina un consorcio europeo que trabaja en el desarrollo de un tratamiento innovador para la reparación de la médula espinal, en el marco del proyecto DREIMS, una iniciativa que combina estimulación eléctrica, biomateriales y fármacos con el objetivo de promover la regeneración neural tras lesiones medulares traumáticas.
Un equipo internacional de científicos e ingenieros, liderado por el grupo de Reparación Neural y Biomateriales del Hospital Nacional de Parapléjicos, centro dependiente del SESCAM, desarrolla un dispositivo médico capaz de liberar fármacos antifibróticos directamente en la médula espinal al tiempo que aplica estimulación eléctrica. El proyecto está dirigido por el doctor Jorge Collazos y ha alcanzado un grado de madurez tecnológica que permite plantear su futura aplicación clínica.
Un proyecto europeo con financiación estratégica
La iniciativa, denominada DREIMS (Drug-Eluting Electrical Implant to Repair the Spinal cord), cuenta con una financiación de 2,5 millones de euros del Consejo Europeo de Innovación y se encuentra ahora en una nueva fase orientada a la captación de inversores estratégicos. El objetivo es dar el salto hacia los ensayos clínicos en humanos y avanzar en su implantación como tratamiento sanitario.
Para ello, el director del proyecto ha iniciado una ronda de contactos con fondos de capital riesgo, business angels y compañías médicas, especialmente aquellas con experiencia en dispositivos implantables y neurotecnología.
Una respuesta a una patología sin cura
DREIMS representa un avance sin precedentes frente a una de las patologías más incapacitantes del sistema nervioso central. Las lesiones medulares interrumpen la comunicación entre el cerebro y el cuerpo y pueden provocar paraplejia o tetraplejia irreversible, además de pérdida de sensibilidad, disfunciones urinarias e intestinales y un alto grado de dependencia crónica. Actualmente no existe una cura eficaz y las terapias disponibles son limitadas.
El proyecto se enmarca en el programa europeo EIC Transition Challenges y tiene como finalidad perfeccionar y validar un implante bioeléctrico de clase III que integra microfibras electroconductoras recubiertas con proteínas, destinadas a guiar el crecimiento axonal; un hidrogel terapéutico que libera fármacos antifibróticos; y un sistema implantable de estimulación eléctrica que potencia la reparación y la reconexión neural.
Resultados prometedores y próximos pasos
El sistema está diseñado para restablecer la función neurológica superando los principales obstáculos de la regeneración, como las cavidades tisulares, la fibrosis cicatricial, los inhibidores moleculares y la ausencia de señales tróficas. La tecnología ha mostrado ya resultados prometedores en un modelo animal altamente relevante, la lesión medular por contusión en cerdo, siguiendo estándares de calidad preclínica alineados con los requisitos regulatorios.
Tras alcanzar un nivel de madurez tecnológica TRL 4-5, lo que implica haber superado la prueba de concepto y definido el plan regulatorio, el consorcio se prepara para la fabricación del dispositivo conforme a la normativa sanitaria y su posterior validación clínica.
Según explica el doctor Jorge Collazos, neurocientífico, coordinador europeo del proyecto y cofundador de Spinal Cord Technologies S.L., una startup afiliada a la Fundación del Hospital Nacional de Parapléjicos creada para trasladar los resultados de la investigación al mercado, DREIMS supone una oportunidad única para invertir en una solución con potencial transformador para miles de pacientes. El investigador subraya que se trata de un tratamiento combinatorio integral con efectos reparativos nunca antes obtenidos en la médula espinal, aunque reconoce que los próximos hitos regulatorios y clínicos requieren recursos financieros adicionales.
Un hito para Castilla-La Mancha
DREIMS es el primer proyecto de estas características financiado en Castilla-La Mancha por el Consejo Europeo de Innovación. Está coordinado por el Hospital Nacional de Parapléjicos y cuenta con el respaldo de su Fundación y del Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha. El proyecto se desarrollará hasta noviembre de 2026, con la previsión de iniciar estudios clínicos en personas con lesión medular a partir de 2028.
