El Albacete roza la prórroga ante el Barça en un Belmonte épico (1-2)
El Albacete Balompié rozó la gesta este martes en el Estadio Municipal Carlos Belmonte, donde cayó eliminado de la Copa del Rey tras perder por 1-2 frente al FC Barcelona, en un partido de cuartos de final que el conjunto manchego compitió con personalidad, valentía y una fe inquebrantable hasta el último segundo ante 17.200 espectadores.
El equipo dirigido por Alberto González volvió a demostrar que su notable recorrido copero no era fruto de la casualidad. Tras eliminar a dos equipos de Primera División y encadenar una sólida racha en Liga, el Alba se plantó ante el vigente campeón sin complejos, decidido a volver a desafiar la lógica y a alargar, si era posible, el sueño del torneo del KO.
Un inicio serio y sin complejos del Alba
Desde el pitido inicial, el Barcelona asumió el control del balón y del ritmo del encuentro, instalándose en campo contrario con largas posesiones. El Albacete, bien organizado, aceptó ese escenario con naturalidad, cerrando espacios y esperando su oportunidad para castigar cualquier error en la salida rival.
La primera ocasión clara fue visitante, con un disparo de Rashford que se marchó desviado tras recibir dentro del área un pase filtrado de Dani Olmo. Sin embargo, el Alba no se limitó a resistir. Dos pérdidas del Barça permitieron a Puertas probar fortuna con sendos disparos que obligaron a intervenir a Joan García, despertando a la grada y confirmando que el conjunto manchego también tenía argumentos ofensivos.
El golpe antes del descanso
El partido se mantenía equilibrado, con un Barça dominador pero poco profundo y un Albacete firme en defensa. Ni Gerard Martín ni Olmo acertaban a batir a Lizoain, mientras que los locales sufrían la lesión de Neva, sustituido por Vallejo pasada la media hora.
Cuando el descanso parecía cercano y el Alba había logrado sostener el empate, llegó el primer golpe. En el minuto 39, una presión tras pérdida de Rashford y De Jong permitió al Barcelona recuperar el balón en zona peligrosa. El centrocampista neerlandés asistió a Lamine Yamal, que cruzó de primeras para firmar el 0-1.
Pese al marcador adverso, el primer tiempo concluyó con el Carlos Belmonte entregado, coreando el ya habitual “¡Sí se puede!”, convencido de que aún quedaban opciones.
El 0-2 no apaga la fe
La reanudación trajo un nuevo revés para el Albacete. En el minuto 56, Ronald Araujo cabeceó en el primer palo un saque de esquina para establecer el 0-2, un tanto que parecía encaminar definitivamente el pase azulgrana a semifinales.
Lejos de bajar los brazos, Alberto González reaccionó desde el banquillo. La entrada de Jefté, héroe en la eliminatoria anterior ante el Real Madrid, dio mayor profundidad al ataque local. El delantero canario estuvo cerca de recortar distancias en su primer balón, con una rosca que se marchó rozando la escuadra y levantó al público de sus asientos.
Lizoain sostiene al equipo y el Alba cree
Durante varios minutos, el Barça encontró espacios para sentenciar la eliminatoria. Dani Olmo obligó a lucirse a Lizoain con un disparo desde la frontal y el guardameta volvió a imponerse en un mano a mano poco después. Ferran Torres también tuvo el tercero en una contra, pero el portero del Alba mantuvo con vida a su equipo con intervenciones decisivas.
El Albacete, sostenido por su afición, no dejó de intentarlo. Un gol de Jefté fue anulado por fuera de juego en el minuto 83, una decisión que enfrió momentáneamente el ambiente, pero no la convicción de que aún era posible.
Un final de infarto en el Belmonte
La explosión llegó en el minuto 87, cuando una falta lateral botada al corazón del área encontró la cabeza de Javi Moreno, que se lanzó en plancha para marcar el 1-2 y desatar la locura en el Carlos Belmonte.
El tramo final fue un ejercicio de fe y empuje colectivo. El Barcelona vio cómo se le anulaba un gol a Ferran Torres y el Alba se volcó en busca del empate. Ya en el tiempo añadido, Fran Gámez estuvo a centímetros de forzar la prórroga, tras superar a Joan García con una sutil vaselina que Gerard Martín despejó sobre la misma línea de gol con la cabeza.
El pitido final selló la eliminación, pero también dejó una cerrada ovación para un Albacete que se despide de la Copa del Rey con la cabeza alta, habiendo competido de tú a tú ante el campeón y reafirmando su crecimiento competitivo y su conexión con una afición que volvió a creer hasta el último segundo.
Ficha técnica
Albacete (1): Lizoain; Moreno, Villar, Neva (Vallejo, min.32); Lorenzo (Fran Gámez, min.73), Pacheco, Meléndez (Jefté, min.61), Bernabéu (Jogo, min.61); Capi (Lazo, min.73), Medina y Puertas.
Barcelona (2): Joan García; Cancelo (Cubarsí, min.46), Eric García, Araujo (Koundé, min.78), Gerard Martín; Bernal (Casadó, min.66), De Jong; Lamine Yamal, Olmo, Rashford (Fermín, min.66) y Lewandowski (Ferran Torres, min.66).
Goles: 0-1, min.39: Lamine Yamal. 0-2, min.56: Araujo. 1-2, min.87: Javi Moreno.
Árbitro: José Luis Munuera Montero (Comité andaluz).
Amonestados: Cancelo (15’) y Bernabéu (25’).
Incidencias: Partido de cuartos de final de la Copa del Rey Mapfre disputado en el Estadio Municipal Carlos Belmonte ante 17,200 espectadores.