Paula Sevilla vuela a la final europea de 400 con marca personal

La atleta Paula Sevilla, de La Solana (Ciudad Real), protagonizó este jueves uno de los momentos más brillantes del atletismo manchego en un gran campeonato al clasificarse para la final de los 400 metros lisos del Campeonato de Europa de Atletismo de Birmingham con una actuación sobresaliente que le permitió bajar su plusmarca personal hasta los 50.21 segundos, un tiempo que hubiera sido impensable hace apenas unas semanas.

Sevilla competía en la tercera y última de las semifinales. La noruega Henriette Jæger dominó la prueba y cruzó la meta en primer lugar con 49.80 segundos, seguida de la británica Amber Anning con 49.96. Las dos accedieron directamente a la final. La solanera cruzó en tercera posición y tuvo que esperar a la comparación de tiempos para conocer su suerte: el 50.21 fue suficiente para hacerse con una de las plazas reservadas a los mejores registros, con el sexto tiempo global de las tres semifinales.

El registro supone una mejora de 47 centésimas respecto a su anterior plusmarca personal, los 50.68 logrados en el Meeting de Madrid, y coloca a Sevilla a tan solo 54 centésimas del récord nacional de los 400 metros, que sigue en poder de Sandra Myers con 49.67 segundos. La atleta solanera mostró su euforia tras conocer su clasificación. "Al principio tenía muchas dudas. Me he visto en carrera, he tirado en la recta y estoy supercontenta con la marca. No esperaba este rendimiento. Todavía tengo que procesarlo, porque todavía no me lo creo. Deseo poder disfrutar de verdad la final, porque para mí es una auténtica locura estar entre las" mejores de Europa, llegó a decir, sin poder terminar la frase de la emoción.

Una marca con dimensión histórica

La actuación de la atleta de La Solana trasciende el simple resultado deportivo. Sevilla se convierte en la segunda mejor española de todos los tiempos en la distancia y también en la primera en superar los 51.12 en un Campeonato de Europa. Blanca Hervás, su compatriota, había establecido esa referencia esa misma mañana en la primera semifinal, donde terminó cuarta y quedó eliminada. Ana Prieto, la otra española en liza, tampoco logró el pase a la final.

Sevilla se convierte, además, en la segunda española que disputa una final europea de los 400 metros lisos, siguiendo los pasos de Indira Terrero, quien logró la medalla de bronce en el Campeonato de Europa de Zúrich en 2014. Un hito que la solanera alcanza en el mejor momento de su carrera y que llega después de haber superado la primera ronda del campeonato con 51.78 segundos, cuando fue segunda en su serie.

España firma un pleno en los 3.000 obstáculos

La jornada matinal también dejó buenas noticias en los 3.000 metros obstáculos masculinos, donde el atletismo español colocó a dos finalistas. Dani Arce se impuso en su semifinal con un tiempo de 8:34.47 tras tomar el mando de la carrera y neutralizar el ritmo elevado que había marcado el atleta polaco en cabeza. El campeón de España afrontará así su cuarta final en un Campeonato de Europa, consolidando su condición de veterano de grandes citas.

El madrileño Alejandro Quijada también se ganó el billete para la gran final al concluir séptimo en su serie con 8:36.92 en una carrera en la que supo administrar sus fuerzas con inteligencia. Ambos volverán a la pista el domingo a las 21:50 horas para luchar por las medallas.

Eliminaciones en 800 metros y altura

No fue una mañana redonda para todas las españolas. En los 800 metros femeninos, ni Marta Mitjans ni Rocío Arroyo lograron el acceso a la final. Mitjans terminó sexta en su semifinal con 1:59.91, mientras que Arroyo fue octava con 1:59.32, registro que representa su mejor marca de la temporada.

Tampoco pudo avanzar Una Stancev en el salto de altura. La saltadora española superó el 1.88 sin cometer un solo nulo, pero no logró franquear el 1.91 que marcaba la clasificación directa y concluyó en decimosexta posición.

La jornada se completó con la participación de Oriol Sánchez en los 200 metros, quien pese a acusar molestias físicas completó la carrera, y de Manu Quijera en el lanzamiento de jabalina. El campeón de España cerró undécimo en su grupo con un lanzamiento de 77.40 metros, su mejor registro en sus tres participaciones en un Campeonato de Europa. La final del sábado devolverá el protagonismo a Paula Sevilla, que llega como la española más en forma de la historia en su prueba y con la ambición de seguir escribiendo páginas del atletismo regional.