Tronchon gana en Elche de la Sierra y Mas lidera La Vuelta 2026

El corredor francés Bastien Tronchon, de 24 años y natural de Chambéry, se convirtió este martes en el vencedor de la décima etapa de La Vuelta Ciclista a España 2026, con meta en Elche de la Sierra (Albacete), al imponerse en el sprint final de una jornada de 184,7 kilómetros y cerca de 3.200 metros de desnivel positivo que recorrió íntegramente las sierras albacetenses de Alcaraz y del Segura. La etapa, primera tras la jornada de descanso, cerró su recorrido a una media de 44,7 km/h, con un tiempo de 4h.07.41 para el vencedor.

Tronchon, que no figuraba entre los candidatos al triunfo de etapa, superó en los metros finales a Magnus Cort Nielsen (Uno-X Mobility) y Thibau Nys (Lidl-Trek), mientras que Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike), uno de los grandes favoritos del día, tuvo que conformarse con la cuarta posición. El español Xavier Mikel Azparren fue sexto y el venezolano del Movistar Orluis Aular, octavo.

"No lo puedo explicar, es algo increíble. No levanté los brazos porque no sabía si había ganado. No llegué bien a la Vuelta, no estaba bien, pero seguí adelante, lo intenté y lo logré", declaró Tronchon en la línea de meta. La victoria supone su primer triunfo de etapa en una gran vuelta y la tercera de su palmarés.

Visma y Cofidis manejaron la fuga, pero Tronchon tuvo la última palabra

Desde los primeros kilómetros tras la salida lanzada en Alcaraz, la etapa siguió el guion esperado para una jornada de transición. Una fuga de siete corredores tomó ventaja al frente: Enzo Paleni (Groupama), Michael Gogl (Alpecin), Jasha Sütterlin (Jayco), Fabian Weiss (Tudor), el español Sinuhé Fernández (Burgos BH), el también español Iván Cobo (Kern Pharma) y el noruego Fredrik Dversnes (Uno-X).

Los equipos de los grandes esprinters, Visma-Lease a Bike y Cofidis, asumieron el control del pelotón para no ceder la etapa a los escapados: el primero buscaba el triplete para Mathew Brennan; el segundo, el doblete para Coquard. Los fugados resistieron unidos en el Puerto del Peralejo (tercera categoría), en el Puerto de Aýna (tercera categoría) y en el ascenso al Puerto de Socovos (tercera categoría), que se coronó a 21,4 kilómetros de meta con Dversnes en cabeza y el grupo ya desintegrado.

A su paso por Férez, los cuatro supervivientes de la fuga apenas conservaban treinta segundos sobre un pelotón reagrupado. La suerte estaba echada. Con Elche de la Sierra en el horizonte, Fedorov y Azparren intentaron una escapada de última hora a un kilómetro de la llegada, pero se anticiparon en exceso y fueron alcanzados por el grupo principal. En la recta final, con ligera pendiente ascendente, irrumpió Tronchon para firmar la victoria más valiosa de su carrera.

Mas conserva el rojo con Roglic y Gall a más de un minuto

En la clasificación general, Enric Mas llegó a Elche de la Sierra sin sustos y con el liderato bien afianzado. El mallorquín del Movistar aventaja al esloveno Primoz Roglic en 1 minuto y 18 segundos y al austriaco Felix Gall en 1 minuto y 39 segundos. El compás de espera entre los favoritos se mantendrá hasta que lleguen los finales en alto de Calar Alto, este jueves, y La Pandera.

"Me dicen que me queda muy bien el rojo, pero hay que esperar. Veremos cómo están Roglic y los demás, pero queda mucho y el equipo está preparado para todo", señaló Mas tras la llegada.

La undécima etapa, entre Cartagena y Lorca con 151,3 kilómetros de recorrido, ofrecerá una nueva oportunidad para los velocistas, aunque el Puerto de Aledo (tercera categoría), situado a 30 kilómetros de la llegada, podría alterar el resultado.

La Diputación de Albacete celebra el éxito y piensa ya en el "día 2"

Más allá del resultado deportivo, la jornada tuvo un protagonista institucional destacado: la Diputación de Albacete, que lleva meses trabajando para que el paso de La Vuelta dejara una huella duradera en la provincia. El presidente de la institución, Santi Cabañero, valoró la etapa desde la meta de Elche de la Sierra tras participar en la ceremonia del podio y entregar el premio al vencedor.

"Estamos muy satisfechos y enormemente contentos por cómo ha respondido la provincia, la población de cada pueblo, con un comportamiento exquisito y con carreteras en perfecto estado de revista", afirmó Cabañero, quien subrayó que la etapa ha proyectado internacionalmente una imagen de Albacete que rompe con los tópicos asociados a la provincia. "Hoy se ha visto que Albacete no es sólo llano. Que tenemos Sierra, dureza, carreteras preciosas para el ciclismo, pueblos extraordinarios, patrimonio, naturaleza y un territorio con muchísimo potencial", añadió el presidente.

La etapa discurrió por numerosos núcleos de población —Alcaraz, Salobre, Riópar, Aýna, Molinicos, Liétor, Hellín, Socovos y Férez, entre otros— con miles de espectadores a pie de carretera. Cabañero destacó especialmente "la imagen de la gente en las carreteras": familias, clubes ciclistas, aficionados llegados de distintos puntos y vecinos de las localidades atravesadas.

Un "día 2" orientado al cicloturismo y al desarrollo rural

La Diputación de Albacete tiene claro, no obstante, que el verdadero objetivo va más allá de la jornada competitiva. "Nos importaba mucho el día 1, pero nos importaba todavía más el día 2", repitió Cabañero, en referencia al reto de convertir la exposición internacional obtenida en visitas, actividad económica y oportunidades para los municipios de la sierra.

La institución trabaja en un proyecto cicloturista integral que incluye rutas e infraestructuras, pero también servicios, alojamiento, hostelería y tejido empresarial adaptado a los viajeros en bicicleta. A ello se suman iniciativas ya en marcha como la Gran Fondo Sierra de Albacete, la Gran Fondo Sierra de Alcaraz, el Campeonato de España de Gravel, el Circuito Provincial de BTT y el equipo de cantera Dipualba Arcos Team, presentado precisamente esta mañana en Alcaraz en el escenario de salida de La Vuelta. Cabañero no descartó, además, que la prueba regrese a la provincia en futuras ediciones: "Siempre que haya posibilidades, lo vamos a intentar."

El paso de La Vuelta Ciclista a España 2026 por las sierras de Alcaraz y del Segura deja en Albacete inversiones en carreteras, señalización ciclista, municipios volcados y, sobre todo, unas imágenes proyectadas al mundo que la Diputación aspira a transformar en un motor de desarrollo rural para sus pueblos.