Albacete Basket se medirá a Ponferradina en el play-off de ascenso
El Albacete Basket disputará el play-off de ascenso a Primera FEB frente a la Ponferradina tras cerrar la fase regular en tercera posición del Grupo Este de Segunda FEB. El Toledo, el otro equipo castellanomanchego en esa categoría, se quedó fuera al terminar noveno en el Grupo Oeste.
El primer partido se jugará el sábado 25 de abril en el Pabellón Lydia Valentín de Ponferrada y la vuelta, el 2 de mayo en el Pabellón del Parque de Albacete. El cuadro albacetense tendrá que ganar tres eliminatorias para lograr el ascenso a la segunda categoría del baloncesto nacional.
El Albacete Basket cerró la temporada regular de Segunda FEB con una victoria en la pista del Salou (80-83) que le permitió terminar en tercera posición del Grupo Este y certificar su presencia en los play-off de ascenso a Primera FEB. Su rival en la primera ronda será la Ponferradina, séptima clasificada del Grupo Oeste, en una eliminatoria que se disputará a ida y vuelta y cuyo desenlace definirá si el conjunto verdinegro da el salto a la segunda categoría del baloncesto español.
La primera ronda arrancará en tierras leonesas. El Pabellón Lydia Valentín de Ponferrada acogerá el partido de ida el próximo sábado 25 de abril, mientras que la vuelta se disputará el sábado 2 de mayo en el Pabellón del Parque de Albacete. En caso de superar este cruce, el equipo tendría por delante otras dos eliminatorias más antes de poder celebrar el ascenso.
El mérito de competir con "trasatlánticos"
El presidente del Albacete Basket, Rafa Ortega, valoró con satisfacción la clasificación lograda por el equipo y subrayó el esfuerzo que ha supuesto alcanzarla. "Satisfecho" por el resultado de la temporada, Ortega destacó el "mérito" de haberse clasificado ofreciendo "un gran nivel, compitiendo con trasatlánticos que nos triplican en presupuesto", unas palabras que reflejan la desigualdad económica dentro de la categoría y ponen en valor el rendimiento del conjunto albacetense a lo largo de toda la fase regular.
La alusión a los "trasatlánticos" no es baladí. Segunda FEB es una categoría heterogénea en la que conviven equipos con estructuras profesionales consolidadas y clubes de menor músculo financiero como el Albacete Basket, que ha sabido competir de tú a tú con rivales de presupuestos muy superiores para terminar entre los tres mejores de su grupo.
Toledo se queda sin play-off en la última jornada
El otro conjunto castellanomanchego que militaba en Segunda FEB, el Baloncesto Toledo, no podrá acompañar al Albacete Basket en los play-off de ascenso. El equipo toledano, encuadrado en el Grupo Oeste, necesitaba un resultado favorable en la última jornada para colarse entre los ocho clasificados, pero la derrota ante el Cáceres le costó el puesto: los extremeños les arrebataron la octava plaza y dejaron al Toledo en una novena posición que cierra definitivamente su temporada sin opciones de ascenso.
Tres eliminatorias para llegar a Primera FEB
El camino que tiene por delante el Albacete Basket es exigente. La estructura del play-off de ascenso a Primera FEB exige superar tres eliminatorias consecutivas para lograr el objetivo, lo que significa que cada cruce es una final en sí misma. La primera, ante la Ponferradina, marcará desde el inicio el estado de forma y la solidez de un equipo que ha demostrado durante la temporada regular que sabe competir lejos de casa —como quedó acreditado con el triunfo en Salou— y que afronta esta fase decisiva con la confianza que da haber cerrado la temporada entre los tres mejores de su grupo.
El baloncesto albacetense tiene ante sí la oportunidad de regresar a Primera FEB, la segunda categoría nacional, en lo que sería un hito significativo para un club que ha construido su progreso con recursos limitados y un proyecto deportivo sólido que ahora llega al momento más decisivo del año.