Junta y productores impulsan la IGP de hongos de La Manchuela

El vicepresidente primero del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez Guijarro, ha anunciado este viernes en Quintanar del Rey (Cuenca) que el Ejecutivo autonómico trabaja junto a la Asociación de Productores de Hongos Comestibles de la región para impulsar la creación de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) ‘Hongos de La Manchuela’, con el objetivo de diferenciar y posicionar las setas y champiñones en los mercados nacionales e internacionales.

La iniciativa, en fase de elaboración de los pliegos técnicos por parte del propio sector, busca su posterior reconocimiento a nivel europeo. Según ha subrayado Martínez Guijarro durante la inauguración de la II Feria del Champiñón, esta figura de calidad permitirá aportar un “plus de valor”, mejorar la comercialización y aumentar la rentabilidad de un sector estratégico para la economía regional.

Castilla-La Mancha lidera la producción nacional de champiñón con cerca de 80.000 toneladas anuales, de las cuales 50.000 se concentran en la provincia de Cuenca, especialmente en la comarca de La Manchuela, donde constituye un motor de riqueza y empleo.

Tras el anuncio institucional, el vicepresidente ha recorrido la II Feria del Champiñón, que reúne este fin de semana a 15 expositores con una amplia representación de productos agroalimentarios, desde distintas variedades de setas hasta vinos, quesos, miel, pistachos, trufa o caracoles, además de iniciativas innovadoras como la cría de insectos para consumo. El programa incluye también showcooking, catas de vino y degustaciones.

Apoyo institucional y modernización del sector

En el marco de la feria, el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, ha destacado el compromiso de la institución provincial con el tejido productivo, materializado en una nueva línea de ayudas dotada con 700.000 euros que ha beneficiado a cerca de 350 autónomos y micropymes.

Estas ayudas, de entre 2.000 y 4.000 euros, están destinadas a financiar inversiones realizadas durante el último año y se han abierto a todos los sectores, incluido el primario. Martínez Chana ha subrayado que el objetivo es respaldar a quienes “cada mañana se levantan para sacar adelante la provincia”.

Asimismo, ha puesto en valor la evolución del sector del champiñón, que ha experimentado una notable modernización en los últimos años, pasando de cultivos tradicionales en cuevas a instalaciones industriales avanzadas. Actualmente, la provincia concentra el 34% de la producción nacional y genera alrededor de 350 empleos directos en la comarca.

Por su parte, la alcaldesa de Quintanar del Rey, Joaquina Sáiz, ha agradecido el respaldo institucional a un producto “estrella” para la localidad y la comarca, destacando el papel de la feria como escaparate del potencial agroalimentario del territorio.

Quintanar del Rey, capital agroalimentaria en mayo

Durante su visita, Martínez Guijarro también ha anunciado que Quintanar del Rey (Cuenca) será la sede el próximo mes de mayo de la gala de entrega de los premios Gran Selección ‘Campo y Alma’, que este año celebran su 37ª edición.

La elección de este municipio responde, según ha explicado, al reconocimiento del esfuerzo local por impulsar el sector agroalimentario, especialmente en ámbitos como el vino y el champiñón. La celebración de estos galardones convertirá a la localidad en la “capital regional del sector agroalimentario” durante esa jornada.

En esta edición se premiarán 14 productos representativos de Castilla-La Mancha, reflejo de la diversidad y riqueza gastronómica de la comunidad autónoma.

Reconocimientos contra la despoblación

Además, el vicepresidente ha informado de la apertura, desde este mismo viernes y hasta el próximo 20 de mayo, del plazo para presentar candidaturas a los reconocimientos de ‘Responsabilidad Demográfica de Castilla-La Mancha’.

Estos galardones distinguen a personas, entidades o colectivos que contribuyen con su actividad a combatir la despoblación en la región, uno de los principales retos del territorio.