Fran Rus y Valverde ganan la Gran Fondo Sierra de Albacete 2026
La Gran Fondo Sierra de Albacete congregó este sábado a 2.200 participantes de 12 países en Riópar (Albacete) para disputar dos recorridos por la sierra provincial, de 165 y 119 kilómetros respectivamente.
El dúo formado por Fran Rus y Alejandro Valverde, del equipo Movistar Team, se impuso en la ruta larga con un tiempo de 4 horas, 24 minutos y 38 segundos. En féminas, Mónica Belda conquistó la victoria absoluta, mientras que en el recorrido corto triunfaron Andrés Hilario y Sandra Sáez.
La localidad albaceteña de Riópar acogió este sábado una nueva edición de la Gran Fondo Sierra de Albacete, en la que 2.200 ciclistas procedentes de 12 países tomaron la salida para disputar dos rutas —de 165 y 119 kilómetros— a través de la sierra provincial, con unas temperaturas máximas de 26 grados y en condiciones meteorológicas inmejorables. La prueba contó con la presencia como embajadores de leyendas del ciclismo nacional como Pedro Delgado, Alejandro Valverde y Melcior Mauri, además de las ciclistas del equipo RACC HolaBici, lo que otorgó al evento un perfil de primera línea deportiva.
En la Gran Fondo —el recorrido reina de 165 kilómetros y más de 3.200 metros de desnivel acumulado—, la victoria fue para el dúo del Movistar Team compuesto por Fran Rus y Alejandro Valverde, que cruzaron la línea de meta en Riópar con un tiempo de 4 horas, 24 minutos y 38 segundos y una velocidad media de 37,4 kilómetros por hora. En la categoría femenina del recorrido largo, Mónica Belda se impuso con un crono de 5 horas y 37 minutos, anotando su nombre en el palmarés de la prueba.
El recorrido más exigente atravesó algunos de los puertos y rampas más destacados de la sierra de Albacete, con ascensiones al Puerto de Crucetillas, el Puerto del Barrancazo, el Puerto de Catalmerejos, el repecho de Bogarra, el Puerto de la Guiscanera, el Puerto del Pontarrón y el Puerto de la Boquera, en un entorno natural prácticamente virgen que los participantes pudieron recorrer sin apenas tráfico y en condiciones óptimas.
El recorrido corto, también con vencedores destacados
La Medio Fondo, de 119 kilómetros y cinco puertos puntuables, también dejó actuaciones notables. Andrés Hilario se adjudicó el triunfo masculino con un tiempo de 3 horas, 31 minutos y 56 segundos, mientras que Sandra Sáez se impuso en la categoría femenina con 4 horas, 30 minutos y 24 segundos.
Tanto el corte de cinta en la salida como la posterior entrega de premios contaron con la presencia de Fran Valera, vicepresidente de la Diputación de Albacete —quien también participó en la prueba como ciclista—, el diputado de Deportes, Dani Sancha, y el alcalde de Riópar, Dani García, junto a los embajadores deportivos de la prueba.
Una carrera convertida en fiesta
La organización desplegó un amplio dispositivo de servicios para los participantes, que contaron en la salida con guardarropa, panel gigante de firmas, feria del corredor y aparcamiento vigilado de bicicletas. A lo largo del recorrido, varios puntos de animación amenizaron el esfuerzo: la Charanga Los Calamidades animó la subida a Crucetillas y el paso por Alfera; un saxofonista tocó en el Santuario de Cortes; en la Atalaya actuó un DJ en directo; y en Aýna fue un baterista el encargado de alentar a los ciclistas. Los cinco avituallamientos habilitados ofrecieron fruta, gominolas, agua, sales y refrescos, además de asistencia mecánica en ruta. En meta, la recuperación corrió a cargo de Geo Nutrición, y la mascota oficial Piñón estuvo presente en la salida y en los momentos posteriores a la prueba.
Durante toda la tarde, Riópar acogió además actividades para toda la familia, con talleres de pintacaras, elaboración de queso, trabajos de esparto, fabricación de bálsamo natural y de navajas artesanales, así como zonas de juego infantil con colchonetas y puestos para los más pequeños, en línea con la vocación de la prueba de consolidarse como un evento de carácter familiar.
Nueve municipios como escenario y un precedente para la Vuelta
Las localidades de Riópar, Molinicos, Yeste, Aýna, Bogarra, Paterna del Madera, Alcaraz, Peñascosa y Vianos fueron escenario de la Gran Fondo, una prueba con una doble vocación: el fomento del deporte y la dinamización socioeconómica del territorio. El evento busca dar a conocer la sierra de Albacete como destino de referencia para el cicloturismo y poner en valor sus pueblos y su paisaje.
No es casual el momento. Esta misma zona protagonizará el próximo 1 de septiembre la décima etapa de la Vuelta Ciclista a España, lo que convirtió la Gran Fondo de este sábado en una oportunidad única: los más de dos mil participantes pudieron rodar por las mismas carreteras que pocas semanas después utilizarán los mejores ciclistas profesionales del mundo en la ronda española.
