Castilla-La Mancha respira aire nocivo y suma dos focos críticos
El informe anual sobre calidad del aire de Ecologistas en Acción concluye que toda la población de Castilla-La Mancha respiró en 2025 un aire perjudicial para la salud según los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los nuevos límites legales que la Unión Europea impondrá antes de 2030. El 92% de los habitantes de la región, casi dos millones de personas, estuvo expuesto a niveles de contaminación superiores a esas referencias europeas.
La organización ecologista denuncia que la Junta de Castilla-La Mancha no ha aprobado ningún plan de mejora de la calidad del aire ni ningún plan de acción a corto plazo para los episodios de contaminación por ozono en la comarca de Puertollano (Ciudad Real), pese a haberlo solicitado formalmente en cuatro ocasiones. La contaminación atmosférica causó, según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), hasta 750 muertes en la región en 2023.
Ecologistas en Acción presentó esta semana en Madrid su informe anual de calidad del aire, un documento que certifica que en 2025 toda la población de Castilla-La Mancha estuvo expuesta a contaminantes atmosféricos por encima de los umbrales recomendados por la OMS y de los nuevos límites legales que la Unión Europea ha aprobado para su entrada en vigor antes de 2030. La organización remitió un comunicado en el que, pese a reconocer una "significativa mejora general" de la calidad del aire en los últimos años, subraya que los avances son insuficientes y que el Gobierno regional sigue sin adoptar las medidas exigidas por la legislación ambiental.
El cuadro que dibuja el informe sitúa dos grandes focos de contaminación en la región: uno al norte, definido por la intensa actividad industrial y la alta densidad de tráfico en sus principales ejes viarios, que afecta a núcleos urbanos como Guadalajara, Toledo, Azuqueca de Henares (Guadalajara) y Talavera de la Reina (Toledo); y otro al sur, delimitado por el área industrial de la comarca de Puertollano (Ciudad Real). Desde ambos polos, la contaminación se extiende en forma de ozono troposférico hacia el resto del territorio, afectando también a zonas rurales e interiores alejadas de los focos emisores.
El ozono troposférico fue el contaminante de mayor presencia y alcance. Dos de cada tres estaciones que lo midieron registraron superaciones de la guía de la OMS en más de 75 días, lo que implica que, de aplicarse el criterio legal establecido —un máximo de 75 superaciones del objetivo en tres años—, la mayoría de las estaciones castellanomanchegas habrían agotado en un solo año todas las superaciones admisibles para un trienio. Los peores registros correspondieron a la estación industrial de Argamasilla, en Puertollano, con 142 días de mala calidad del aire. Las estaciones de Argamasilla y Campo de Fútbol llegaron a superar en tres ocasiones el umbral de alerta, alcanzando la máxima concentración horaria de ozono registrada en todo el Estado durante 2025: 268 microgramos por metro cúbico de aire.
Hay que notar que en 2022 la Junta de Castilla-La Mancha cambió de ubicación varias estaciones que venían registrando valores elevados. Es el caso en particular de la estación de Talavera de la Reina, que en su nueva localización ha registrado concentraciones de ozono muy inferiores a las de su emplazamiento original. Ecologistas en Acción señala que esta reubicación, junto con las inconsistencias detectadas en los datos de algunas estaciones industriales y la página web autonómica de calidad del aire —que solo ofrece datos en tiempo real de la última hora y carece de información sobre redes privadas—, resta fiabilidad al sistema de medición y dificulta la evaluación independiente de la contaminación.
En lo que se refiere al valor objetivo legal para la protección de la salud, evaluado en periodos de tres años consecutivos, once estaciones registraron superaciones promedio anuales superiores a las 25 permitidas en el trienio 2023-2025, empeorando respecto al trienio anterior. Los incumplimientos se produjeron en las estaciones de Guadalajara, San Pablo de los Montes (Toledo), Aceca, Añover, Villaluenga de la Sagra y Villamejor en el norte de Toledo, y en Aldea del Rey, Almacén Municipal, Argamasilla, Campo de Fútbol y Mestanza en la comarca de Puertollano. Otras ocho estaciones rebasaron los 18 días de superación al año que la UE ha aprobado como nuevo objetivo legal para 2030.
La vegetación, también en peligro
La contaminación por ozono no afectó únicamente a la salud humana. Seis de las trece estaciones de referencia para la protección de la vegetación superaron el objetivo legal establecido para el quinquenio 2021-2025, y en 2025 prácticamente todos los medidores quedaron por encima del objetivo a largo plazo. Ecologistas en Acción concluye que la práctica totalidad de los cultivos, montes y espacios naturales de Castilla-La Mancha estuvo expuesta a niveles de ozono que dañan la vegetación, con 22.300 kilómetros cuadrados afectados, el 28% de la superficie regional, desbordando el objetivo legal en el quinquenio en las zonas Oeste de Castilla-La Mancha y Sureste de Albacete.
Partículas, dióxido de nitrógeno y otros contaminantes
En cuanto a las partículas PM10, la mayoría de las estaciones continuaron sobrepasando los valores medios anuales y diarios recomendados por la OMS, así como los nuevos límites legales europeos para 2030. Las estaciones industriales de Brazatortas y Mestanza, en Puertollano, rebasaron el valor límite diario fijado por la normativa en más de los 35 días permitidos. Los niveles de PM10 descendieron un 4% respecto al periodo 2012-2019, en buena medida por una menor frecuencia de episodios de intrusión de polvo africano. Las partículas PM2,5 registraron una situación comparativamente mejor, con una reducción media del 22% respecto a ese mismo periodo de referencia, sin que ninguna estación superara el valor límite anual vigente.
El dióxido de nitrógeno (NO2) experimentó en 2025 una reducción media del 24% respecto al promedio de 2012-2019, generalizada en la mayoría de estaciones. Sin embargo, todas las estaciones urbanas salvo la de Ciudad Real excedieron las guías diaria y/o anual de la OMS. La peor situación correspondió a la estación de tráfico de Talavera de la Reina, donde la guía diaria se superó en 194 días, rebasando además los nuevos límites europeos previstos para 2030. El dióxido de azufre (SO2), de origen fundamentalmente industrial, redujo significativamente su presencia en Puertollano, aunque en la estación Rampas Mecánicas se registró una superación del límite legal diario de sulfuro de hidrógeno y nueve del límite semihorario, evidenciando un problema de contaminación odorífera. Por otro lado, las estaciones de Azuqueca de Henares y Campo de Fútbol en Puertollano superaron la directriz de la OMS para el cancerígeno benzo(α)pireno, y esta última también la recomendación para el benceno cancerígeno.
750 muertes y ningún plan de mejora
Las consecuencias sanitarias de esta contaminación son graves y cuantificables. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la contaminación atmosférica causó en Castilla-La Mancha hasta 750 muertes en 2023, el 4% del total de fallecidos ese año en la región: 380 atribuibles a las partículas finas PM2,5, 330 al ozono y 40 al dióxido de nitrógeno. Las provincias de Albacete y Toledo superaron los 50 fallecimientos por cada 100.000 habitantes mayores de 30 años por la incidencia combinada de PM2,5 y ozono.
Frente a este panorama, Ecologistas en Acción denuncia que la Junta de Castilla-La Mancha no ha aprobado ningún plan de mejora de la calidad del aire que responda a las superaciones registradas en la última década, incurriendo así en un incumplimiento persistente de la legislación ambiental. Tampoco existe ningún plan de acción a corto plazo para los episodios de ozono en Puertollano, recurrentes en los últimos años. Los programas de reducción de partículas PM10 y SO2 en Puertollano, aprobados en 2010, no han llegado a cumplir plenamente sus objetivos. La organización ha solicitado formalmente al Gobierno regional en cuatro ocasiones la adopción urgente de estos planes en las zonas afectadas, sin obtener respuesta. A escala nacional, el informe de Ecologistas en Acción cifra en casi 33 millones los españoles expuestos en 2025 a contaminación por encima de los nuevos límites fijados por la UE para antes de 2030.