La Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha LEADER arranca en Sigüenza con las mujeres

La ciudad medieval de Sigüenza fue el escenario elegido este viernes, 7 de agosto, para dar el pistoletazo de salida a la II Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha LEADER, una competición que recorrerá el medio rural de la región entre los días 7 y 13 de agosto atravesando más de un centenar de municipios de Toledo, Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara. La prueba, que se define como la única vuelta ciclista del mundo que discurre íntegramente por territorio rural, ha experimentado este año un salto sin precedentes en número de participantes, kilómetros y municipios visitados.

La etapa inaugural, de carácter exclusivamente femenino, une Sigüenza y Cifuentes atravesando doce localidades de las comarcas de ADEL Sierra Norte, Molina de Aragón-Alto Tajo y FADETA, poniendo en valor los paisajes más representativos del norte de Guadalajara. La segunda etapa femenina discurrirá entre Sacedón y Beteta, completando así dos jornadas de ciclismo femenino antes de que el domingo arranquen las pruebas masculinas. En total, la competición reúne a 15 equipos y cerca de un centenar de ciclistas en las etapas femeninas, de categorías élite y sub-23.

El acto de salida congregó en la Plaza Mayor de Sigüenza a representantes institucionales, organizadores, corredoras y aficionados. Entre las autoridades presentes se encontraban el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán; el presidente de RECAMDER, Jesús Ortega; la alcaldesa de Sigüenza y presidenta de ADEL Sierra Norte, María Jesús Merino; el presidente de la Diputación de Guadalajara, José Luis Vega; el director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández Zarco; y el presidente de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Vicente Alumbreros.

Un crecimiento del 50% en solo un año

La segunda edición de la Vuelta supone un salto cuantitativo y cualitativo considerable respecto a 2025. La prueba pasa de una participación reducida a reunir 38 equipos y 210 ciclistas, incrementando en más de un 50% tanto el número de kilómetros recorridos como el de municipios incluidos en el recorrido. Gracias a la implicación de 16 Grupos de Desarrollo Rural coordinados por FADETA y al impulso de RECAMDER, la carrera alcanza este año la totalidad de las cinco provincias castellanomanchegas en un recorrido de más de 1.000 kilómetros.

El consejero Martínez Lizán subrayó que la prueba "es mucho más que una competición ciclista", definiéndola como "un compromiso interadministrativo en el que multitud de administraciones públicas, entidades colaboradoras, patrocinadores, diputaciones y el Gobierno regional, junto con la Federación Castellanomanchega de Ciclismo y la colaboración inestimable de la Guardia Civil, van a poner en valor ese patrimonio histórico, cultural y paisajístico que tenemos en Castilla-La Mancha". El titular de Agricultura insistió en que los deportistas participan desde categorías que son "el paso previo para competir en las grandes competiciones como profesionales" y les deseó el mayor de los éxitos en sus carreras.

El deporte femenino, protagonista

La decisión de abrir la competición con dos etapas exclusivamente femeninas fue uno de los elementos más destacados por los organizadores e instituciones. El presidente de RECAMDER, Jesús Ortega, señaló que la participación femenina se ha duplicado respecto a la pasada edición y aseguró que la Vuelta "está atrayendo a mucha gente para hacer deporte, pero también para promocionar nuestro territorio", mostrando al mundo el paisaje, el patrimonio y la cultura de Castilla-La Mancha. Ortega reiteró que se trata de "la única vuelta del mundo que se hace íntegramente en territorio rural".

La presencia femenina también tuvo voz propia en las corredoras. La ciclista castellanomanchega Silvia Gómez, que el año pasado conquistó el maillot de mejor corredora regional, calificó el recorrido de "espectacular" y confesó que era la primera vez que visitaba Sigüenza, una ciudad que, según reconoció, le sorprendió por su belleza y a la que espera regresar. La corredora sub-23 Marta Beti destacó la exigencia deportiva del recorrido y mostró su ilusión por afrontar una competición que considera "un importante escaparate para las jóvenes ciclistas".

Un mensaje de resiliencia desde la Sierra Norte

El acto de salida adquirió un significado adicional para la comarca anfitriona. La alcaldesa de Sigüenza, María Jesús Merino, aludió a las semanas "especialmente significativas" que atraviesa la Sierra Norte de Guadalajara tras sufrir un grave incendio. "En un momento muy especial, en el que la Sierra Norte ha sufrido un incendio muy trágico, miramos al futuro. Ese futuro pasa por la recuperación y la rehabilitación, pero también por el ocio, la cultura y el deporte", afirmó Merino, quien añadió que la salida de la Vuelta coincide además con el inicio de las fiestas patronales de Sigüenza y con la inminente llegada del eclipse total de Sol del próximo 12 de agosto.

El director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández Zarco, destacó el papel clave de los Grupos de Desarrollo Rural como impulsores de iniciativas que transforman el territorio: "Los grupos demuestran que son capaces de poner en valor el territorio y hacer cosas que, si ellos no las hicieran, nadie haría". Fernández Zarco los calificó de "imprescindibles" para que las políticas de desarrollo lleguen a todos los pueblos y para combatir la despoblación desde proyectos concretos. En la misma línea, el presidente de la Diputación de Guadalajara, José Luis Vega, incidió en que la prueba contribuye a promocionar las comarcas, dinamizar la economía local y poner en valor el patrimonio y el turismo como motores de desarrollo.

Un dispositivo de 37 agentes garantiza la seguridad

La seguridad del pelotón y de los municipios del recorrido está garantizada mediante un dispositivo específico de la Guardia Civil integrado por 37 agentes de distintas unidades y provincias de Castilla-La Mancha, coordinados para acompañar al pelotón y regular el tráfico durante el desarrollo de cada etapa a lo largo de toda la semana de competición.

La II Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha LEADER cierra el círculo de una apuesta que une deporte, igualdad, territorio y cooperación institucional. Según el consejero Martínez Lizán, la carrera demuestra que la colaboración entre administraciones, Grupos de Desarrollo Rural, ayuntamientos y entidades colaboradoras "permite impulsar iniciativas que generan actividad económica, promocionan el turismo, refuerzan la cohesión territorial y contribuyen a combatir la despoblación". Siete días, más de mil kilómetros y ciento dos pueblos avalan que el medio rural de Castilla-La Mancha es también escenario de grandes acontecimientos.