Fischer y Barroso ganan el Campeonato de España de gravel en Alcaraz
Alberto Barroso (Scott-Cala Bandida) y Natalia Fischer (Extremadura Ecopilas) se proclamaron este sábado campeones de España de gravel en la III Gran Fondo Sierra de Alcaraz, disputada en la localidad albaceteña de Alcaraz con más de 700 participantes y en una jornada de meteorología perfecta.
Barroso se impuso al esprint a David Valero, bronce olímpico y plata mundial en ciclismo de montaña, en un mano a mano resuelto en las calles de Alcaraz tras 120 kilómetros de recorrido. Fischer, por su parte, cruzó la meta en solitario tras distanciarse de sus rivales en la ascensión más exigente de los 93 kilómetros femeninos, con una superioridad que no dejó opción a sus perseguidoras.
La sierra de Alcaraz (Albacete) acogió este sábado uno de los días grandes del ciclismo castellanomanchego. La III Gran Fondo Sierra de Alcaraz sirvió de escenario para el Campeonato de España de gravel, una prueba que reunió a más de 700 participantes llegados de toda España en busca del maillot rojigualda. Condiciones inmejorables —meteorología perfecta tras la lluvia del viernes—, un recorrido de exigencia máxima y el mejor nivel nacional configuraron una jornada que, según los organizadores, marcó "un nuevo hito" en la historia de la prueba.
El acto de salida contó con la presencia del alcalde de Alcaraz, Pedro Jesús Valero; el vicepresidente de la Diputación de Albacete, Fran Valera, que también tomó parte en la modalidad cicloturista; el diputado de Deportes, Dani Sancha; la diputada y concejala de Deportes de Alcaraz, Yolanda Ballesteros; el concejal de Festejos, Francisco Muñoz; el vicepresidente de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Paco Cerezo; y el delegado de gravel de la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC), Javier Ruiz de Larrinaga.
El esprint que decidió el título masculino
A las 9:00 horas tomó la salida la prueba masculina. Un pelotón de casi 40 ciclistas rodó compacto durante los primeros kilómetros de los 120 del recorrido, sin que nadie se atreviera a romper la carrera antes de tiempo. La criba llegó en la ascensión a Carboneras, segundo punto técnico de la jornada y primera gran selección del día. A partir de ahí, solo resistieron en cabeza David Valero (Klimatiza Orbea), Alberto Barroso (Scott-Cala Bandida), Raúl Rodríguez (Extremadura Ecopilas), Luis Francisco Pérez, Aniol Morell, Raúl López y Francisco Crespí.
El grupo de favoritos llegó unido al tramo final, rápido y favorable, donde Valero y Barroso se descolgaron del resto y pusieron rumbo a las calles de Alcaraz para dirimirlo en el esprint. Valero, que atesoró en su carrera un bronce olímpico y una plata mundial en ciclismo de montaña, intentó explotar su velocidad, pero Barroso se mantuvo pegado a su rueda y resolvió el duelo a su favor en el largo esprint final. Un emocionado Barroso cruzó primero la línea de meta y se colgó el maillot de campeón de España. Valero fue plata y Raúl Rodríguez completó el podio élite. En las categorías inferiores, Raúl López —sexto en meta— se proclamó campeón de España júnior, mientras que Francisco Crespí se convirtió en el nuevo campeón sub-23.
Fischer, intocable en la Sierra
La prueba femenina se resolvió con una lógica bien distinta: no hubo esprint ni táctica de grupo, sino una exhibición de potencia en la ascensión más dura de los 93 kilómetros del recorrido. Natalia Fischer (Extremadura Ecopilas) atacó en ese punto clave, abrió una brecha que sus rivales no pudieron cerrar y completó buena parte de la prueba en solitario, con la persecución comandada durante la mayor parte del recorrido por Maier Olano (Massi Baix Ter).
Ninguna alcanzó a la corredora del Extremadura Ecopilas, que llegó a meta con "abrumadora calidad", según destacaron los organizadores, y se proclamó campeona de España de gravel en categoría élite. En el grupo perseguidor, la lucha se resolvió al esprint: Lidia Castro (Mirat Team) entró segunda en meta y se adjudicó además el título júnior; Marta Beti (Cantabria) fue tercera y se coronó campeona sub-23 por el mismo criterio de categoría de edad.
Palmarés completo en categorías máster
La jornada repartió maillots nacionales en todas las categorías. En masculino, los campeones de España por categorías máster fueron: Amadeo Ferrer (30A), Antonio Ramos (30B), Óscar Valdepeñas (40A), Juan Lucas (40B), Diego Álvarez (50A), Manuel Beltrán (50B), Mario Fernández (60A) y Abelardo Martínez (60B).
En femenino, los títulos de máster recayeron en Lydia Ruiz (30A), Cristina Barrajón (30B), Belén López (40A), María Esther Maqueta (40B), Natalie Turjanicova (50A) y Nuria Lauco (50B).
Alcaraz consolida su posición en el mapa del ciclismo nacional
La localidad albaceteña lleva tres ediciones construyendo un evento que ya figura entre las citas destacadas del calendario gravel español. La combinación de un entorno natural excepcional —la sierra de Alcaraz—, una organización que este año superó el umbral de los 700 participantes y el respaldo institucional de la Diputación de Albacete y el propio Ayuntamiento de Alcaraz han convertido la Gran Fondo en un escaparate para el ciclismo de la región. Los organizadores ya miran hacia nuevas ediciones con la ambición de seguir poniendo en valor un territorio que, tal y como señalaron al término de la prueba, ofrece condiciones únicas para el ciclismo en todas sus modalidades.