Un tercio de los pueblos de Cuenca batió récord de nitratos en 2024

Un total de 77 municipios de la provincia de Cuenca registraron en 2024 su máximo histórico de nitratos en el agua del grifo, según los últimos datos del Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC) del Ministerio de Sanidad. Además, 17 localidades superaron el límite legal de 50 miligramos por litro, lo que implica que 10.774 personas no dispusieron de agua potable en sus domicilios.

Los datos, difundidos por la asociación Pueblos Vivos Cuenca con motivo del Día Mundial del Agua, reflejan una situación que califican de “preocupante”, especialmente en zonas con alta presencia de ganadería intensiva. La organización alerta también de los posibles efectos en la salud, recordando estudios que vinculan los nitratos con el cáncer colorrectal.

Municipios con niveles por encima del límite legal

Según el informe del Ministerio de Sanidad, los municipios que superaron el umbral de potabilidad en 2024, ordenados de mayor a menor concentración de nitratos, fueron: Salmeroncillos, Talayuelas, Torrejoncillo del Rey, Villaverde y Pasaconsol, Casas de Benítez, Barchín del Hoyo, Valhermoso de la Fuente, Villar de Olalla, Villar de Cañas, Las Mesas, Casas de los Pinos, Fuentenava de Jábaga, Olivares de Júcar, Cañada Juncosa, La Alberca de Záncara, Santa María del Campo Rus y Almonacid del Marquesado.

Entre ellos destacan varios casos especialmente graves:

• Salmeroncillos alcanzó 128 mg/l, el valor más alto de Castilla-La Mancha, y lleva años sin agua potable por contaminación biológica y química.
• Talayuelas registró 118 mg/l, con antecedentes de niveles elevados desde 2020 y una importante carga ganadera (más de 15.000 cerdos).
• Torrejoncillo del Rey llegó a 102 mg/l, con una sentencia judicial previa que ya atribuía la contaminación a purines y estiércoles de explotaciones ganaderas cercanas.

Falta de mediciones en parte de la provincia

El informe también pone de relieve que en 11 municipios —Olmeda de la Cuesta, San Pedro Palmiches, Portalrubio de Guadamejud, Gascueña, Paredes, Cañaveruelas, Alcohujate, Tinajas, Buciegas, Castejón y Villalba del Rey— no se están midiendo los nitratos mediante análisis completos, sino solo controles básicos que no incluyen este parámetro.

Además, los datos analizados corresponden únicamente al agua ya tratada para consumo, por lo que la situación de los acuíferos —de donde procede el abastecimiento— podría ser aún más grave.

Relación con la ganadería intensiva

Diversos estudios apuntan a la ganadería industrial como principal origen de esta contaminación. Según la Comisión Europea, el 81% del nitrógeno agrícola que llega a los sistemas acuáticos procede directa o indirectamente de la ganadería.

En Cuenca, el crecimiento del sector porcino ha sido notable:

• +112% de cabezas entre 2007 y 2025
• Más de 338.000 cerdos en la actualidad
• Una ratio de 1,7 cerdos por habitante

Impacto ambiental y riesgos para la salud

La asociación advierte de que el exceso de nitratos tiene consecuencias tanto ambientales como sanitarias. Casos como el Mar Menor o el embalse de As Conchas evidencian los daños ecológicos asociados.

En cuanto a la salud, un estudio publicado en Science of the Total Environment señala que el riesgo de cáncer colorrectal aumenta a partir de concentraciones de 9,25 mg/l, muy por debajo del límite legal de potabilidad (50 mg/l).

Desde Pueblos Vivos Cuenca denuncian que “los acuíferos cada vez tienen menos agua y más contaminada” y recuerdan que el acceso al agua potable es un derecho reconocido por la ONU desde 2010, por lo que consideran que las administraciones están incumpliendo este mandato.

También muestran su preocupación por declaraciones institucionales que apuntan a un posible crecimiento del sector porcino en la región.