El Herbario de Albaladejito cuenta con 15.000 pliegos sobre la flora de Castilla-La Mancha
La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ha puesto en valor el papel del Herbario del IRIAF ubicado en el Centro de Investigación Agroforestal de Albaladejito, en la provincia de Cuenca, como referente para el estudio, la investigación y la conservación de la flora regional.
La delegada de la Junta en Cuenca, Marian López, y el delegado provincial de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Rodrigo Fernández, han visitado las instalaciones del herbario, donde han conocido de primera mano el trabajo científico que se desarrolla en este espacio dependiente del Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal (IRIAF).
Durante la visita, estuvieron acompañados por el investigador Óscar García Sánchez y por el director del centro, Luis de León Larrainzar, quienes explicaron la evolución del herbario y las principales líneas de investigación que se desarrollan en este centro.
Un herbario de referencia en Castilla-La Mancha
El Herbario IRIAF-Albaladejito alberga actualmente unos 15.000 pliegos, lo que lo sitúa entre los más importantes de Castilla-La Mancha, junto con el del Jardín Botánico de Albacete. Los ejemplares que conforman esta colección científica siguen un proceso riguroso que incluye su recolección, prensado, etiquetado, desinfección mediante congelación, informatización, incorporación a una base de datos y su fotografía a alta resolución.
El centro de Albaladejito es un referente regional en investigación agrícola y forestal y, a mediados de 2024, incorporó una nueva línea de investigación forestal que se verá reforzada en 2026 con la creación de una segunda plaza de biólogo forestal. Este refuerzo permitirá seguir avanzando en proyectos clave como la elaboración de catálogos florísticos, estudios sobre hábitats y especies amenazadas y actuaciones de recuperación de la flora en zonas afectadas por incendios forestales.
Investigación, transferencia y proyección internacional
En este periodo, el herbario ha desarrollado una intensa actividad investigadora y de transferencia del conocimiento, materializada en publicaciones científicas, cursos, ponencias y participación en congresos, especialmente centrados en el ámbito de la flora y la vegetación.
El Herbario IRIAF-Albaladejito forma parte del Index Herbariorum, el principal directorio mundial de herbarios, y está previsto que en 2026 se incorpore a la Asociación de Herbarios Ibero-Macaronésicos, lo que reforzará su proyección científica tanto a nivel nacional como internacional.
El trabajo desarrollado durante el último año ha permitido la publicación del catálogo florístico de las provincias de Cuenca y Guadalajara, además de numerosos artículos científicos. Entre ellos destaca el descubrimiento de un nuevo híbrido vegetal, la milenrama conquense (Achillea x conquensis).
Una herramienta clave para la conservación ambiental
La delegada de la Junta en Cuenca, Marian López, ha subrayado que el herbario es una herramienta fundamental no solo para la investigación científica, sino también para la conservación de la flora, la planificación del territorio y el asesoramiento en actuaciones de recuperación ambiental, como las que se están desarrollando en zonas afectadas por incendios forestales.
Asimismo, ha puesto en valor el trabajo que “desde hace años, de una manera discreta y minuciosa, se viene realizando en Albaladejito, un centro de investigación agrícola y forestal que es un referente a nivel regional y nacional”.
Desde el Herbario IRIAF-Albaladejito se mantiene además una vocación abierta y colaborativa, animando a investigadores y personas dedicadas a la recolección botánica a aportar ejemplares, con el objetivo de seguir enriqueciendo una herramienta científica pública clave para la conservación de la flora de Castilla-La Mancha.
