Las 139 cooperativas de Cuenca sostienen a 75 municipios rurales

El presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, eligió este 4 de julio, Día Internacional de las Cooperativas, para rendir homenaje al tejido cooperativo conquense visitando la cooperativa San Isidro Labrador de Belmonte (Cuenca), una de las más veteranas de la provincia, fundada en 1945. Le acompañaron la alcaldesa de la localidad, Cristina Delgado, y la directiva de la propia cooperativa.

La visita llegó en un momento de máxima actividad en las instalaciones belmonteñas, en plena campaña de recolección del cereal, lo que permitió al presidente provincial comprobar de primera mano el ritmo frenético que impone esta época del año a sus trabajadores y socios.

Martínez Chana aprovechó la efeméride para felicitar al conjunto de las 139 cooperativas agroalimentarias que operan en la provincia de Cuenca. En su valoración, el dirigente provincial destacó este modelo empresarial como el más comprometido con el mundo rural: "directa o indirectamente, todo el pueblo depende de estas empresas", afirmó, añadiendo que tanto los beneficios como las dificultades "se reparten entre los socios", lo que define la esencia del cooperativismo.

Uno de los argumentos centrales del presidente fue el arraigo territorial de estas entidades. Martínez Chana subrayó que las cooperativas "no se pueden localizar" —es decir, no pueden trasladarse sin consecuencias devastadoras para sus comunidades— y que en numerosas ocasiones representan la mayor empresa del municipio. Un dato avala esta afirmación: 75 municipios conquenses cuentan con una cooperativa agroalimentaria como pieza clave de su economía local.

Un modelo que llega a los pueblos más pequeños

El impacto del cooperativismo no se circunscribe a las localidades más grandes. Según destacó Martínez Chana, más de la mitad de las cooperativas conquenses están ubicadas en municipios de hasta 1.000 habitantes, y una parte significativa de ellas en localidades de menos de 500 vecinos. Esta presencia en el territorio más despoblado convierte al movimiento cooperativo en uno de los pilares económicos y sociales de la España vaciada conquense.

Vitivinicultura y diversificación de servicios

Además de la campaña cerealista, la visita permitió a Martínez Chana conocer la vertiente vitivinícola de la San Isidro Labrador. La cooperativa trabaja con variedades como Tempranillo y Airén, y elabora el vino Castibel, cuya etiqueta incorpora la imagen del Castillo de Belmonte como seña de identidad del territorio.

La cooperativa belmonteña también ilustra la tendencia de diversificación que caracteriza a muchas de estas entidades en la provincia. Más allá de la producción agrícola, numerosas cooperativas conquenses ofrecen a sus socios y a la comunidad servicios como el suministro de combustible, asesoramiento y venta de fitosanitarios o incluso ferretería, convirtiéndose en auténticos puntos de provisión integral para el mundo rural.

La celebración del Día Internacional de las Cooperativas, instituido por las Naciones Unidas en 1992 y que se conmemora siempre el primer sábado de julio, puso de relieve en Belmonte (Cuenca) un modelo económico que, casi ocho décadas después de su fundación en la localidad, sigue siendo la columna vertebral de decenas de comunidades rurales de la provincia.