Mencatur cumple 23 ediciones con 90 expositores y 50.000 visitas

Villanueva de la Fuente (Ciudad Real) volvió a convertirse este sábado, 8 de agosto de 2026, en el epicentro del mundo rural de Castilla-La Mancha con la apertura de la 23 edición de Mencatur, una feria que, en poco más de dos décadas, ha pasado de ser una apuesta local a consolidarse como uno de los principales puntos de encuentro regionales en torno a la caza, el turismo rural, la artesanía y los productos de la tierra. La inauguración reunió a representantes de la Junta de Comunidades, la Diputación Provincial de Ciudad Real, el Ayuntamiento anfitrión y numerosos alcaldes y concejales de la comarca del Campo de Montiel.

El delegado provincial de Economía, Empresas y Empleo de la Junta de Comunidades, Miguel Díaz-Brazales, abrió su intervención poniendo el acento en la importancia estratégica de una feria que, a su juicio, "aúna algunos de los pilares más básicos y más sólidos de nuestra región": la agricultura y la ganadería, el sector agroalimentario, la caza, el turismo y la artesanía. El delegado subrayó el compromiso del Gobierno de Emiliano García-Page con los agricultores y ganaderos "desde Bruselas hasta el último de nuestros pueblos" y calificó al sector agroalimentario como "una enseña de Castilla-La Mancha".

Díaz-Brazales también puso en valor la actividad cinegética como fuente de riqueza para el territorio, recordando que la caza representa más del 2% del Producto Interior Bruto regional y que su retorno económico revierte directamente en las zonas rurales en una proporción de entre el 10 y el 20 por ciento en territorios como el Campo de Montiel.

El turismo rural, en máximos históricos en Ciudad Real

Uno de los datos más destacados de la inauguración lo aportó el propio delegado al referirse a la evolución del turismo rural en la provincia. Díaz-Brazales recordó que Ciudad Real registró en 2025 el mayor crecimiento del turismo rural de toda España y cifró los resultados de los meses transcurridos de 2026 en más de 111.000 viajeros y más de 362.000 pernoctaciones, unas cifras que, a su juicio, permiten afrontar el cierre del ejercicio con optimismo.

"Podemos ser optimistas y no solo hablar de que consolidamos el dato de 2025, sino que incluso podemos llegar a mejorarlo", afirmó Díaz-Brazales, quien vinculó ese crecimiento a un modelo de desarrollo fundamentado en la sostenibilidad, que definió como "el objetivo y la hoja de ruta del Gobierno de Castilla-La Mancha".

El delegado situó al Campo de Montiel como ejemplo de esta apuesta y quiso recordar que fue la primera comarca de Castilla-La Mancha en la que se implantó el transporte sensible a la demanda, además de las inversiones realizadas en los últimos años a través del Plan de Sostenibilidad Turística para desarrollar los principales atractivos de la zona. "El apoyo es firme", subrayó, antes de añadir que "queda mucho trabajo por hacer", pero que la presencia del Gobierno regional en Mencatur "es más que un gesto". "Estar hoy en Villanueva de la Fuente es la realidad que constata que el Gobierno de Castilla-La Mancha sabe que en su zona rural tiene gran parte de su riqueza", concluyó.

El alcalde reivindica Mencatur como herramienta de futuro

El alcalde de Villanueva de la Fuente, Luis Mendoza, destacó durante el acto inaugural la evolución experimentada por la feria a lo largo de sus 23 ediciones y defendió la necesidad de continuar renovándola como "una de las señas de identidad del municipio". Mendoza incidió especialmente en la repercusión económica directa que Mencatur genera para el municipio: durante el fin de semana, los alojamientos rozan la plena ocupación y la hostelería y el comercio registran un incremento significativo de actividad.

"Mencatur es una herramienta que genera oportunidades, promociona Villanueva de la Fuente y dinamiza la economía de todo el Campo de Montiel", defendió el alcalde, quien también puso el acento en la capacidad del medio rural para "generar riqueza, atraer visitantes y crear oportunidades". Mendoza agradeció la colaboración de la Junta de Comunidades y de la Diputación Provincial de Ciudad Real, así como el esfuerzo del personal municipal, y cerró su intervención con una idea que actuó como declaración de intenciones: "Creo profundamente en el futuro del mundo rural. Pero ese futuro no llegará por sí solo: tenemos que construirlo entre todos". Una frase que resumió con el lema: "Villanueva de la Fuente no espera su futuro: lo construye."

La Diputación, presente en una cita que define sus líneas de trabajo

En representación de la Diputación Provincial de Ciudad Real, su vicepresidente cuarto, Adrián Fernández, calificó de "privilegio" participar en la inauguración de Mencatur, una feria que, a su juicio, engloba algunas de las principales líneas de trabajo de la institución provincial: la lucha contra la despoblación, la apuesta por el turismo, la generación de empleo, y el impulso a la agricultura, la ganadería y la actividad cinegética. Fernández expresó el apoyo de la Diputación a la feria, a Villanueva de la Fuente y a la comarca del Campo de Montiel.

90 expositores, una dimensión comarcal reforzada y nuevas propuestas

La organización cifra en más de 90 los expositores presentes en esta edición, procedentes de sectores que van desde la artesanía y la gastronomía hasta la tecnología, el turismo activo, la naturaleza y la actividad cinegética. Las 50.000 visitas previstas convierten a Mencatur en una de las ferias de mayor convocatoria de la región en su ámbito.

Un aspecto especialmente relevante de esta edición es el peso de la dimensión comarcal. Por segunda edición consecutiva, el Ayuntamiento de Villanueva de la Fuente ha suscrito un convenio con el Grupo de Desarrollo Rural 'Tierras de Libertad' que permite la presencia gratuita en Mencatur de más de 30 expositores procedentes de distintos municipios de la comarca.

La feria incorpora además nuevas propuestas orientadas a conjugar tradición e innovación. Entre las novedades de esta edición destacan la utilización de drones como ejemplo de la aplicación de las nuevas tecnologías a la gestión del medio natural y un simulador de caza mediante realidad virtual. La programación incluye también la segunda edición de Mencatur Fest, que amplía la oferta con su vertiente musical, así como la celebración de lonjas agropecuarias.

El tejido asociativo, protagonista de la programación

La implicación del tejido asociativo de Villanueva de la Fuente es una de las señas de identidad de Mencatur. En la organización y programación de esta edición participan la Asociación de Jubilados, encargada de preparar una degustación de migas; la Asociación de Amas de Casa, que elaborará pisto; el Grupo de Jotas, protagonista del baile de inauguración; y la Peña Caballista, además de Protección Civil.

La feria mantiene también una vertiente solidaria. Esta edición vuelve a contar con la presencia de Sergio Requena y con un espacio cedido destinado a dar visibilidad a la enfermedad de la ataxia de Friedreich.

Primer galardón 'Legado Mencatur' para el fundador de la feria

La inauguración sirvió asimismo para estrenar el galardón 'Legado Mencatur', un reconocimiento que la feria concederá cada año a personas que hayan contribuido de manera destacada a su crecimiento y a la puesta en valor del mundo rural y de Villanueva de la Fuente. El primer galardonado ha sido Francisco Morales, ex alcalde de Villanueva de la Fuente e impulsor de Mencatur, en reconocimiento a su papel en el nacimiento de un proyecto que, 23 ediciones después, continúa creciendo y atrayendo a miles de visitantes.

La inauguración congregó también a diputados, senadores, representantes de la Federación de Empresarios de Ciudad Real (FECIR) y de la organización agraria ASAJA, así como a alcaldes y concejales de localidades de la comarca, lo que subrayó el carácter supramunicipal de una feria que nació como apuesta local y se ha convertido en referente comarcal y regional del mundo rural, la naturaleza y la actividad cinegética en Castilla-La Mancha.