El Paquito de cordero manchego llega a treinta bares de Albacete

Veintiocho establecimientos hosteleros de la provincia de Albacete se han incorporado en 2026 a la Ruta Gastronómica del Paquito, una iniciativa de INTEROVIC y la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Cordero Manchego que durante los meses de mayo y junio convierte el bocadillo de cordero en el protagonista de las cartas de casi una treintena de bares y restaurantes de la provincia. La presentación tuvo lugar este viernes en una rueda de prensa en la que participaron la concejala de Turismo del Ayuntamiento de Albacete, Rosa González de la Aleja; el diputado provincial de Medio Ambiente de la Diputación, José Antonio Gómez; y la responsable de administración y promoción de la IGP Cordero Manchego, Yolanda García.

La concejala de Turismo puso en valor la ruta como parte de la campaña de proyección de la Marca Albacete que lleva a cabo el equipo de gobierno municipal, subrayando que el cordero manchego ocupa "un lugar privilegiado" entre los activos que identifican a la ciudad. González de la Aleja agradeció a INTEROVIC la puesta en marcha de esta iniciativa y animó a los albaceteños y visitantes a acercarse a los establecimientos participantes para degustar el cordero manchego "en diferentes versiones" y contribuir al consumo de "uno de los productos estrella de nuestra tierra".

El nombre de la ruta tiene una historia detrás. Según explicó Yolanda García, el Paquito nació como respuesta directa al Pepito de ternera, el bocadillo más conocido en España: "frente al Pepito de ternera, famoso en toda España, desde la Organización Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y Caprino se inventaron el Paquito de cordero manchego para promocionar este producto". La responsable de la IGP destacó que la campaña busca impulsar el consumo de una carne que calificó de "muy saludable", con un impacto directo en el apoyo al campo, a los ganaderos y a los agricultores.

A escala regional, la Ruta del Paquito cuenta en 2026 con la participación de cerca de 40 establecimientos en toda Castilla-La Mancha, de los cuales casi 30 corresponden a la provincia de Albacete, lo que convierte a la capital manchega en el principal polo de la iniciativa dentro de la comunidad autónoma. García señaló que el objetivo es transformar el bocadillo de cordero "en protagonista de la gastronomía a través de propuestas accesibles que acercan esta carne a un público más joven", con la mirada puesta además en que las elaboraciones se queden en las cartas una vez concluida la campaña.

Albacete lidera la participación en Castilla-La Mancha

La presentación de la ruta coincidió con la celebración del Día de San Isidro, efeméride que el diputado provincial José Antonio Gómez aprovechó para felicitar al sector primario. Gómez destacó la importancia de respaldar iniciativas "capaces de conectar producción agroalimentaria, hostelería, sostenibilidad y promoción del territorio" y reconoció que, si bien la provincia de Albacete "siempre ha sido muy buena en la producción y elaboración", la dimensión promocional ha costado más, aunque "últimamente también lo estamos haciendo bien".

El diputado defendió la Ruta del Paquito como un "maridaje perfecto" que beneficia simultáneamente a dos sectores estratégicos para la provincia. Para el sector del cordero manchego, explicó, supone "un escaparate ideal para darse a conocer innovando, actualizándose y mostrando su gran riqueza". Para la hostelería, representa "una apuesta valiente por incorporar productos con un gran valor añadido y ponerlos al servicio de consumidores más jóvenes, adaptándolos a nuevas tendencias y favoreciendo nuevas experiencias gastronómicas".

Una campaña que conecta el campo con la mesa

Desde la Diputación de Albacete, Gómez subrayó que participar y apoyar este tipo de iniciativas "es un verdadero placer", e hizo hincapié en la importancia que tienen el sector ovino y caprino para la provincia, con una mención expresa a las explotaciones en extensivo como pilar fundamental del modelo ganadero albaceteño.

La Ruta Gastronómica del Paquito consolida así su presencia en Castilla-La Mancha después de una primera edición que los organizadores describieron como un éxito. La campaña nacional, presente en 40 ciudades y 15 provincias, aspira a convertir el bocadillo de cordero manchego en un referente gastronómico permanente que, más allá de los meses de primavera, encuentre su hueco definitivo en las cartas de la hostelería española.