Castilla-La Mancha protege el único arroz de montaña con ayudas
La Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha ha puesto en marcha una ayuda de 400 euros por hectárea destinada a los productores del coto arrocero de Hellín (Albacete), con el objetivo de compensar a los agricultores que asuman compromisos agroambientales más exigentes para preservar un cultivo singular.
La línea ya ha comenzado a materializarse con la publicación en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha de la Orden de bases que regula estas ayudas públicas en régimen de minimis, compatibles con la ayuda asociada a la producción sostenible de arroz de la Política Agraria Común (PAC). El consejero Julián Martínez Lizán las ha presentado en persona a los productores del municipio albaceteño.
El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, se reunió este lunes con productores del coto arrocero de Hellín (Albacete) para presentarles una nueva línea de ayudas de 400 euros por hectárea aprobada por el Gobierno regional de García-Page con el fin de sostener económicamente un cultivo que la Consejería califica de "único en la región e incluso a nivel nacional por la peculiaridad de ser el único arroz de montaña que hay en España".
La convocatoria, que ha quedado formalizada con la publicación en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha de la correspondiente Orden de bases, articula las subvenciones en régimen de minimis y establece que las solicitudes deberán tramitarse junto con la PAC. Martínez Lizán subrayó que, pese a tratarse de una ayuda sometida a concurrencia competitiva, el ejecutivo regional tiene la voluntad de "atender con total seguridad a todas las solicitudes que se realicen", lo que en la práctica garantiza el acceso a la subvención a todos los productores que cumplan los requisitos.
La financiación correrá a cargo de los presupuestos generales de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, y la ayuda es incompatible con otras líneas públicas para el mismo fin, aunque sí es compatible con la ayuda asociada a la producción sostenible de arroz de la PAC.
Compromisos agroambientales: tres requisitos para percibir la ayuda
Para acceder a los 400 euros por hectárea, los agricultores deberán asumir tres compromisos agroambientales concretos recogidos en el texto oficial de la Orden de bases. En primer lugar, deberán dejar un 5% de la superficie sin cosechar en beneficio de la fauna o de elementos tradicionales del paisaje, pudiendo hacerlo en una sola parcela o distribuyéndolo entre varias. En segundo lugar, tendrán que realizar una 'seca' de 12 días durante el mes de julio, práctica tradicional consistente en el vaciado temporal de los campos inundados. Por último, estarán obligados a permitir el retorno del agua al río desde los bancales, tal y como se ha venido haciendo históricamente en esta zona.
Los beneficiarios deberán acreditar el cumplimiento de estos tres requisitos presentando, antes del 30 de noviembre, una memoria descriptiva que justifique la adopción de los compromisos agroambientales.
El único arroz de montaña de España, protegido por la primera DOP alimentaria del país
El coto arrocero de Hellín constituye un caso excepcional en el panorama agrario español. Se trata del único territorio donde se produce arroz de montaña en España, un cultivo que comparte con los municipios murcianos de Calasparra y Moratalla la Denominación de Origen Protegida (DOP) Calasparra, al amparo de la cual se producen las variedades Balilla X Sollana y Bomba. Martínez Lizán recordó que esta denominación ostenta además un valor histórico singular: "fue la primera que se creó en España como denominación de origen de alimentos".
El consejero destacó la "extrema calidad" del producto y trazó el propósito central de la nueva ayuda: "relanzar e incrementar este cultivo" tras años de retroceso. En la última campaña de la PAC, el número de productores declarados en Hellín ascendía a 17, aunque Martínez Lizán reconoció que la cifra fluctúa y "puede estar en el entorno de los 20 o 25", dado que algunos cultivadores realizan sus declaraciones en la Comunidad de Murcia en función de en qué territorio se concentre su mayor superficie.
Un cultivo con valor cultural, paisajístico y económico
Más allá de su dimensión productiva, el consejero insistió en el peso simbólico e identitario del arroz de Hellín para la comarca. "Cumplimos con el compromiso adquirido esta legislatura con los productores del coto arrocero de Hellín de respaldar económicamente un cultivo que supone un punto estratégico dentro de nuestra región, porque además de los condicionantes especiales que conlleva mantener viva un área de biodiversidad muy peculiar, es fundamental para entender el modo de vida y la cultura de esta zona, además de lo que supone como actividad económica por la generación de empleo y el mantenimiento de nuestros pueblos vivos", afirmó Martínez Lizán durante su comparecencia ante los agricultores.
El titular de Agricultura cerró su intervención reivindicando el papel que este cultivo ha desempeñado históricamente en la zona: "Bien vale la pena luchar por un cultivo que ha ofrecido tanto cultural, paisajística y socialmente a la zona como para que se siga manteniendo vivo". La nueva ayuda representa así no solo un instrumento de apoyo económico directo al sector, sino también una apuesta explícita del Gobierno de García-Page por la conservación de un ecosistema agrario y cultural que no tiene equivalente en el resto del país.