Ana Isabel Alcañiz, la enfermera que humaniza el alivio del cáncer

Ana Isabel Alcañiz Mesas, enfermera e investigadora del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam) adscrita a la Gerencia de Atención Integrada de Albacete, fue reconocida esta semana como finalista en los XIV Premios GEPAC, que otorga el Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC) bajo el lema 'Obras que cambian vidas'. La distinción llega por su coordinación de un estudio pionero que coloca en el centro de la investigación enfermera la experiencia subjetiva del paciente oncológico frente al dolor durante la hospitalización.

La iniciativa compite en la categoría de 'Profesional de la salud más relevante en el ámbito oncológico', una de las más disputadas de unos galardones que buscan visibilizar a quienes trabajan cada día para transformar la realidad del cáncer en España. La presente edición ha puesto el foco, según la organización, en el valor del esfuerzo colectivo y de las sinergias entre los distintos agentes del sistema sanitario y social.

Alcañiz Mesas, nacida en San Clemente (Cuenca), desarrolla su actividad profesional en la Unidad de Hospitalización de Oncología y Hematología de la GAI de Albacete. Fue precisamente su trabajo diario en esa unidad, coordinando durante años la implantación de guías de buenas prácticas de la asociación de enfermería basada en la evidencia RNAO —en el marco del programa de Organizaciones Comprometidas con las Mejores Prácticas (BPSO®)—, lo que le permitió detectar áreas de mejora susceptibles de investigación sistemática. Esa experiencia acumulada fue el germen del proyecto de tesis doctoral que inició formalmente en 2024.

Un estudio con tres ejes: dolor, emoción y percepción de la atención

El proyecto se diferencia de otros estudios sobre dolor oncológico por su enfoque integral. En lugar de tratar el dolor únicamente como un síntoma físico medible, el estudio analiza su relación con los factores emocionales del paciente y con la calidad de la atención percibida durante el ingreso hospitalario. Para ello, emplea herramientas de medición validadas internacionalmente que recogen la voz directa del paciente en tres variables: la valoración y el manejo del dolor, la evaluación del estado emocional y la percepción global de la asistencia sanitaria recibida.

Este diseño metodológico convierte al enfermo en protagonista de la investigación, no en objeto pasivo de ella. La propia Alcañiz subrayó que el objetivo fundamental del proyecto es "comprender la vivencia personal del dolor" como paso previo imprescindible para introducir cambios reales en la práctica clínica que reduzcan el sufrimiento y mejoren la calidad de vida tanto de los pacientes como de sus familias.

De Albacete a toda Castilla-La Mancha

Lo que en 2022 nació como una iniciativa circunscrita a la planta de oncología del hospital de Albacete ha experimentado una expansión notable. Gracias a la coordinación desde la Dirección General de Cuidados y Calidad en los Servicios Centrales del Sescam, el estudio se amplió a lo largo de 2025 a tres nuevos centros: los hospitales de Cuenca, Ciudad Real y Talavera de la Reina (Toledo). El proyecto adquiere así una dimensión regional que lo convierte en un referente de la investigación enfermera en Castilla-La Mancha.

El respaldo institucional no se ha limitado a la estructura sanitaria autonómica. En octubre de 2025, el proyecto recibió un informe favorable en la convocatoria de ayudas a la investigación 'Juan Carlos Izpisúa Belmonte' convocada por la Diputación Provincial de Albacete, un reconocimiento que aportó validación científica adicional a la iniciativa antes de que esta alcanzara proyección nacional con la candidatura a los GEPAC.

NurSearch_CLM, grupo de investigación enfermera de ámbito regional

El equipo investigador está formalmente constituido como grupo de investigación NurSearch_CLM —cuyas siglas responden a 'Investigación clínica enfermera para el mantenimiento y promoción de la salud'— integrado en el Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (Idiscam). El grupo trabaja con el horizonte de completar el estudio entre 2026 y 2027, con el objetivo de consolidar una red de profesionales de enfermería comprometidos con la excelencia en los cuidados oncológicos a lo largo de las cinco provincias de la región.

La selección de Alcañiz como finalista en unos premios de referencia nacional refleja el creciente peso de la investigación enfermera en el sistema sanitario público y pone en valor un modelo de trabajo que parte de la escucha activa al paciente para transformar, desde abajo, los protocolos asistenciales en oncología.