Sanidad y las comunidades autónomas han acordado modificar la pauta de vacunación frente a la meningitis para cubrir a los adolescentes de más variantes de esta enfermedad, pero no se incluirá en la financiación pública la vacuna frente al meningococo B (en bebés), como reclamaban algunas autonomías.
El acuerdo alcanzado en la reunión de la Comisión de Salud Pública, según fuentes del Ministerio, contempla ampliar la inmunización, de tal forma que la vacuna pasará a ser tetravalente y protegerá a los adolescentes de doce años no solo del tipo (serogrupo) C, como ocurre en la actualidad, sino además de los A, W e Y.
En el acuerdo alcanzado, se señala que la Comisión ha valorado la propuesta de "Recomendaciones de vacunación frente a la enfermedad meningocócica invasiva", realizada por Comité Técnico Asesor de Vacunaciones, que advertía de un aumento de los casos de enfermedad meningocócica invasiva en las últimas temporadas epidemiológicas, fundamentalmente debidos a los serogrupos W, Y y C.
No obstante, la Comisión no ha considerado oportuno incluir en la financiación pública la vacunación frente al meningococo B (Bexsero) en la infancia.
Y no lo ha hecho, según se argumenta en el acuerdo, por la información disponible sobre la vacuna, que "muestra una corta duración de la protección tras la vacunación, ausencia de protección en la población no vacunada, falta de datos de efectividad y alta reactogenicidad cuando se administra junto a las vacunas del calendario en la etapa infantil"·.
En cualquier caso, se mantienen las recomendaciones de vacunación frente a meningococo B y meningococos ACWY en los grupos de riesgo.
Con la nueva pauta de vacunación en población adolescente, se sustituirá la vacunación actual a los 12 años con la vacuna frente a meningococo C por la vacuna tetravalente frente al meningococo por serogrupos A, C, W e Y.
Esta sustitución se llevará a cabo de forma gradual y deberá estar implementada en todo el territorio a lo largo de 2020.
Para ello, se realizará una captación activa y una vacunación de varias cohortes de adolescentes y adultos jóvenes.
Con la finalidad de establecer una protección más global, además de vacunar a los 12 años con la tetravalente, se realizará una vacunación de rescate en personas de 13 a 18 años durante un periodo de dos o tres años.
Sanidad ha publicado en su web un documento con el que intenta aclarar dudas sobre la vacunación frente a esta enfermedad, que consiste en una inflamación de las membranas (meninges) que recubren el cerebro y la médula espinal, y se manifiesta con fiebre, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, rigidez de nuca y disminución de la conciencia.
La meningitis por meningococo está causada por la bacteria N. meningitidis y los tipos que la causan con mayor frecuencia son A, B, C, W e Y.
El meningococo no solo produce meningitis sino también sepsis (cuando el meningococo llega a la sangre) o más raramente neumonía, artritis u otras infecciones
- Pero, ¿cuál es la situación epidemiológica de la enfermedad en España?
Según explica Sanidad, puede aparecer de forma esporádica o también en brotes cada cierto tiempo y se observa una ligera tendencia ascendente de los casos desde 2014, aunque la incidencia actual sigue siendo baja.
Este aumento se ha observado fundamentalmente en la enfermedad causada por los tipos C, W e Y. El mayor número de casos son producidos por el tipo B, sobre todo en menores de cinco años, con una tendencia descendente desde el 2000. En los últimos años, no se ha producido ningún fallecimiento en menores de un año.
- ¿Qué vacunas frente a la meningitis hay disponibles?
España dispone de vacunas que pueden proteger frente a algunos tipos de meningococo y la vacuna frente al C está incluida en el calendario de vacunación infantil desde el 2000. Además, hay disponibles vacunas frente al B y los tipos A, C, W e Y (la tetravalente).
Las tetravalentes, según Sanidad, "proporcionan una respuesta inmune adecuada frente a todos los serogrupos incluidos, con una persistencia de la protección de al menos 5-10 años".
Además, estas vacunas "son seguras y protegen también a nivel de la nariz y garganta, es decir, son capaces de producir protección comunitaria".
Sin embargo, las vacunas frente a meningococo B proporcionan protección "de corta duración y producen cuadros de fiebre, sobre todo en población infantil y cuando se administran junto a otras vacunas del calendario".
- Entonces, ¿por qué no se incluye la vacuna tetravalente en la población infantil en este momento?
Según señala el Ministerio en su web, "actualmente la situación epidemiológica de la enfermedad meningocócica por los serogrupos W e Y, muestra que se producen más casos en la población adulta, por lo que no se incluye en este momento la vacunación sistemática en la población infantil".
"Si se detectara un aumento en la tendencia del número de casos en este grupo de población antes de instaurar la protección comunitaria, se justificará la inclusión de la vacuna tetravalente en la población infantil", añade.
