El obispo de Orihuela-Alicante entre 2006 y 2012, y ex obispo auxiliar de Toledo, el palentino Rafael Palmero Ramos, Rafael Palmero Ramos ha fallecido la pasada noche a los 84 años en la casa sacerdotal de la ciudad alicantina a causa de un cáncer, han informado a Efe fuentes eclesiásticas.
Palmero Ramos también ha sido obispo auxiliar de Toledo (1987-1996) y obispo titular de su tierra natal, Palencia, de 1996 a 2006, año en que tomó posesión de la Diócesis de Orihuela-Alicante en sustitución de Victorio Oliver Domingo, que dejó el cargo por razones de edad.
Este martes a las 10.45 horas, el féretro con los restos mortales del exprelado llegará a la Concatedral de San Nicolás de Alicante, donde será acogido por el actual obispo diocesano, Jesús Murgui, el Consejo Episcopal y el Cabildo. Tras rezarse un responso, se instalará la capilla ardiente, que permanecerá abierta al público hasta las 20.30 horas.
La misa exequial (córpore insepulto) se oficiará al día siguiente, 10 de marzo, a las 11 horas, en la misma Concatedral, aunque habrá también una misa funeral el sábado 13 de marzo en la Catedral de Orihuela.
Ambas serán presididas por el obispo diocesano, quien ha pedido a todos los sacerdotes, religiosos y fieles de la Diócesis que eleven oraciones por "su eterno descanso y también acciones de gracias a Dios porque, a través de su ministerio, el Señor ha enriquecido a nuestra Iglesia que camina en Orihuela-Alicante con abundantes frutos de santidad y apostolado”.
Igualmente, como señal de duelo, el prelado ha solicitado que durante estos días se celebre la santa misa por su eterno descanso y que esta tarde, a las 17 horas, se hagan sonar las campanas en todas las parroquias de la Diócesis.
Nacido en la localidad zamorana de Morales del Rey el 27 de julio de 1936, y cursó estudios de Humanidades y de Teología en el seminario conciliar de Astorga (León) que posteriormente completó en Roma dentro de las universidades pontificias Gregoriana y Santo Tomás de Aquino.
Fue ordenado sacerdote en Astorga el 13 de septiembre de 1959, en cuya diócesis desempeñó su ministerio hasta que en 1972, de la mano del cardenal Marcelo González, fue destinado a la archidiócesis de Toledo donde, en sucesivas etapas, fue profesor del seminario mayor, vicario y arcediano.
En 1987 fue designado obispo auxiliar de Toledo, cargo que desempeñó hasta 1996 en que fue nombrado obispo de Palencia dentro de una etapa en la que fue presidente de la Fundación Las Edades del Hombre y mostró una especial preocupación por la situación del patrimonio histórico y artístico de la Iglesia.
Después de diez años, monseñor Palmero fue enviado a la diócesis de Orihuela-Alicante que dirigió hasta su renuncia en 2012. Un año antes el papa Benedicto XVI le nombró miembro del Pontificio Consejo para la Pastoral de la Salud.
