El proyecto LIFE Wetlands4Climate (W4D) invertirá más de 2 millones de euros durante los próximos cuatro años para poner en valor a los humedales como sumideros de carbono y reductores de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, informó este martes en un comunicado el consorcio promotor.
Impulsado por el programa LIFE de la Comisión Europea, y con la Dirección General de Medio Natural de Castilla-La Mancha este proyecto validará una metodología para cuantificar los intercambios de GEI y servirá al objetivo de políticas climáticas de uso de la tierra, cambio de uso de la tierra y silvicultura (LULUCF por sus siglas en inglés).
El objetivo es generar datos sobre el secuestro de carbono en humedales que, entre otros fines, contribuirán a alimentar los análisis del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), así como a elaborar pautas de gestión que incrementen su papel como sumideros.
Además de esta labor, los humedales poseen "un gran valor ecológico" por la biodiversidad de especies que acogen y por su labor de purificación del agua que alimenta a otros ecosistemas y rellena los acuíferos subterráneos, "esenciales en el entorno mediterráneo", teniendo en cuenta la escasez de agua y las sequías que afronta "de forma crónica" la península ibérica.
Pese a ello, el comunicado recuerda que los humedales están desapareciendo tres veces más rápido que los bosques, según estudios de diversos organismos científicos, que alertan además de que su degradación puede llevarles a dejar de almacenar grandes cantidades de carbono para empezar a emitirlo, "con las consecuencias que esto conlleva para el calentamiento global".
LIFE W4C desarrollará medios de gestión para la conservación en 10 humedales piloto distribuidos por la península ibérica con el fin de que sean representativos y para ello diseñará un protocolo experimental que evalúe en detalle las características y condiciones iniciales de cada uno de ellos.
Esto permitirá definir las mejores acciones de gestión de manejo, incluyendo las de suelo, agua y vegetación, dando prioridad a las que tengan mayor efecto sobre el ciclo del carbono.
Esta iniciativa permitirá "implicar al sector privado" con proyectos de restauración y gestión sostenible con la idea de "acelerar las sinergias entre la sociedad y el mundo económico" e impulsar el tránsito hacia una economía descarbonizada con la puesta en marcha de "nuevos modelos de negocio, de actividades de consultoría y generación de empleo".
La Fundación Global Nature se encargará de coordinar este proyecto, en el que participan el Ayuntamiento de Valencia y la Generalitat Valenciana y que cuenta con un equipo de la Universidad de Valencia, liderado por el profesor Antonio Camacho, experto en ecología funcional de humedales y cambio climático.
La Fundación Valencia Clima y Energía se encargará de labores de información y formación de educación ambiental, de acuerdo con su labor en la lucha contra el cambio climático, mientras que Efeverde, la plataforma de información medioambiental de la Agencia Efe, informará puntualmente sobre el desarrollo del proyecto.
Además, la iniciativa cuenta con el apoyo de la Oficina Española de Cambio Climático, la subdirección General de Biodiversidad Terrestre y Marina del MITECO, la Confederación Hidrográfica del Júcar, la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana y el Colegio de Ingenieros Industriales de la Comunidad Valenciana.
También colaboran las direcciones generales de Medio Natural de la Junta de Castilla-La Mancha y de Patrimonio Natural y Política Forestal de la Junta de Castilla y León, así como las redes internacionales Livink Lakes y Wetlands International.
